Infantino roept de Verenigde Staten op om meer in voetbal te investeren

Thursday 07 May 2026 - 16:30

FIFA-voorzitter Gianni Infantino heeft een krachtig pleidooi gehouden voor meer investeringen in voetbal, met name in de Verenigde Staten. Hij betoogde dat de wereldwijde voetbaleconomie nog steeds grotendeels gedomineerd wordt door Europa.

Tijdens de 29e jaarlijkse conferentie van het Milken Institute in Los Angeles stelde Infantino dat bijna 70% van het bruto binnenlands product (bbp) van het wereldwijde voetbal momenteel in Europa wordt gegenereerd, tegenover slechts 3% in de Verenigde Staten.

Volgens de FIFA-voorzitter vertegenwoordigt de wereldwijde voetbaleconomie ongeveer 300 miljard dollar per jaar. Hij is echter van mening dat de Amerikaanse markt aanzienlijk potentieel heeft en tot 100 miljard dollar per jaar zou kunnen genereren als investeerders zouden besluiten meer te investeren in nationale competities en infrastructuur.

Infantino sprak ook zijn verbazing uit over het feit dat veel Amerikaans kapitaal liever investeert in Europese clubs dan in de ontwikkeling van voetbal in de Verenigde Staten. Hij zei dat hij niet begreep waarom Amerikaanse investeerders meer vertrouwen lijken te hebben in buitenlandse markten dan in hun eigen land.

De FIFA-president pleitte voor versterking van de Noord-Amerikaanse competitie, zodat deze kan concurreren met de grote Europese competities. Hij benadrukte dat de komst van internationale sterren zoals Lionel Messi een belangrijke stap is voor de zichtbaarheid van voetbal in de Verenigde Staten, en onderstreepte tevens de noodzaak om lokaal talent te ontwikkelen en meer topspelers aan te trekken.

Wat betreft het WK voetbal 2026, waaraan voor het eerst 48 nationale teams zullen deelnemen, verklaarde Gianni Infantino dat het evenement naar verwachting bijna 800.000 banen zal creëren en een geschatte wereldwijde economische impact van 80 miljard dollar zal genereren.

De FIFA-president sloot af met de herhaling dat de organisatie opereert als een non-profitinstelling en al haar inkomsten herinvesteert in de ontwikkeling van voetbal wereldwijd. Volgens hem zouden veel landen geen georganiseerde voetbalstructuren hebben zonder de economische voordelen die grote competities zoals het WK opleveren.