Indonesië zoekt naar 129 vermiste passagiers terwijl ruwe zeeën reddingsinspanningen bemoeilijken

Tuesday 15 September 2026 - 11:33

Indonesische reddingsteams zijn dinsdag begonnen aan de derde dag van operaties terwijl ze doorgingen met het zoeken naar 129 mensen die vermist zijn nadat een passagiersschip in de Javazee was gekapseisd. Moeilijke weersomstandigheden en hoge golven hebben de mogelijkheid van redders om het wrak onder water te bereiken beperkt.

Het schip, Virgo Transport 8, vervoerde 243 mensen toen het in de vroege uren van zondag vermist raakte tijdens de reis van Surabaya in Oost-Java naar Banjarmasin in Zuid-Kalimantan. De autoriteiten hebben ten minste zes doden bevestigd, terwijl tot nu toe 108 mensen zijn gered.

Reddingfunctionarissen zeiden dat ruwe zeeën duikers verhinderden om een volledige onderwaterzoektocht te beginnen. De operaties waren daarom voornamelijk gericht op luchttoezicht en zoektochten vanaf het oppervlak terwijl de autoriteiten de weersomstandigheden in de gaten hielden voor een mogelijke uitbreiding van de missie.

Eko Budi Sudayono, hoofd van het Banjarmasin Zoek- en Reddingsagentschap, zei dat ongeveer 1.100 kustwacht- en marinepersoneel op de derde dag van de operatie was ingezet, ondersteund door 10 vliegtuigen en helikopters en 17 schepen. Er werd gerapporteerd dat de golven tussen de 1,75 en 2,5 meter hoog waren, wat gevaarlijke omstandigheden voor de reddingsploegen creëerde.

Mohammad Syafii, hoofd van het nationale zoek- en reddingsagentschap van Indonesië, zei dat redders maandag geen onderwateroperaties konden uitvoeren vanwege het ongunstige weer. Er werden tijdens de zoekactie van die dag geen extra overlevenden of lichamen gevonden.

De autoriteiten waren van plan om de omstandigheden opnieuw te beoordelen voordat ze besloten of gespecialiseerde duikers het water konden betreden. Reddingsteams omvatten marine- en zoek- en reddingsduikers die zijn opgeleid om te opereren op diepten van meer dan 100 meter, hoewel ambtenaren benadrukten dat veiligheidsoverwegingen een prioriteit blijven.

Ondanks de moeilijkheden blijven redders hoop uitspreken dat sommige van de vermiste passagiers nog levend kunnen worden gevonden. De operatie omvat meerdere takken van de Indonesische nood- en militaire diensten, wat de omvang van de zoektocht in een gebied dat wordt getroffen door sterke golven en moeilijke onderwateromstandigheden weerspiegelt.

De Indonesische marine heeft ook het schip Kanopus ingezet, dat is uitgerust met onderwatertechnologie die is ontworpen om het wrak te lokaliseren en mogelijke doelen te identificeren. De uitrusting omvat een onderwaterdrone, een multibeam-sonarsysteem en een op afstand bediend voertuig dat in staat is om nauwkeurige inspecties uit te voeren zonder duikers onmiddellijk aan gevaarlijke omstandigheden bloot te stellen.

Dergelijke apparatuur kan bijzonder nuttig zijn rond een gekapseisd schip, waar slechte zichtbaarheid, sterke stromingen en onstabiele structuren ernstige risico's kunnen creëren. Op afstand bediende systemen kunnen redders voorzien van informatie over de positie van het wrak en mogelijke toegangspunten voordat duikers het water in worden gestuurd.

Ambtenaren zeiden dat het wrak zelf extra uitdagingen met zich meebrengt. Omdat het schip ondersteboven ligt, kunnen gevangen lucht en lege compartimenten ervoor zorgen dat het onverwacht verschuift. Duikers kunnen ook te maken krijgen met plotselinge drukveranderingen terwijl ze proberen delen van het schip te inspecteren of te betreden.

Het schip ligt momenteel op een diepte van ongeveer 30 meter. Indonesische autoriteiten onderzoeken of het uiteindelijk kan worden teruggebracht naar de oppervlakte, een gecompliceerde operatie die zorgvuldige planning vereist gezien de toestand van het schip en de omringende zeeomstandigheden.

Het ongeval benadrukt de risico's die passagiersschepen lopen die door het uitgebreide maritieme netwerk van Indonesië opereren, vooral tijdens perioden van slecht weer. Met honderden mensen die nog steeds vermist worden, racen redders tegen de klok terwijl ze de noodzaak van snelle actie afwegen tegen de veiligheid van het personeel dat bij de operatie betrokken is.