Indonesië: branden hebben bijna 95.000 hectare verwoest in juli

Tuesday 18 August 2026 - 11:01

Indonesië wordt geconfronteerd met een snelle verergering van bos- en grondbranden. Bijna 95.000 hectare zijn alleen al in juli getroffen, wat bijna evenveel is als in de eerste zes maanden van het jaar. De autoriteiten vrezen een nieuwe intensivering van het fenomeen, aangezien het El Niño-episode tot begin 2027 kan aanhouden.

Een bijzonder destructieve juli-maand

De branden hebben in Indonesië in het midden van de zomer een aanzienlijke omvang aangenomen. Volgens gegevens van het ministerie van Bosbeheer zouden 94.539 hectare in juli zijn getroffen, wat het jaarlijkse totaal doet stijgen.

Tussen januari en juni waren 107.465 hectare aangetast. Aan het einde van juli bereikte de cumulatieve oppervlakte 202.004 hectare, wat bijna het dubbele is van het aantal dat een maand eerder was geregistreerd.

Deze versnelling komt op een moment dat de meteorologische omstandigheden bijzonder gunstig zijn voor de verspreiding van branden.

Een intensere El Niño dan verwacht

De minister van Bosbeheer, Raja Juli Antoni, heeft de parlementariërs gewaarschuwd voor de kracht van het momenteel waargenomen El Niño-episode. Volgens hem had de index die de intensiteit meet, medio augustus het niveau overschreden dat was geregistreerd tijdens het krachtige episode van 2015.

Deze vergelijking is bijzonder gevoelig in Indonesië. Het jaar 2015 werd gekenmerkt door een grote milieu-ramp, met ongeveer 600.000 hectare die in dezelfde periode door branden waren getroffen.

De huidige balans blijft dus onder die van 2015, maar overschrijdt al de niveaus die in 2019 en 2023 werden waargenomen. Voor de autoriteiten rechtvaardigt deze ontwikkeling een versterkte mobilisatie.

De piek van de branden moet nog komen

De situatie kan in de komende weken nog moeilijker worden. De Indonesische meteorologische dienst voorspelt dat de El Niño-gerelateerde omstandigheden tot begin 2027 zullen aanhouden.

De meest kritieke periode voor bos- en grondbranden zou zich tussen augustus en september moeten bevinden, wanneer droogte en warme omstandigheden een snelle verspreiding van branden kunnen bevorderen.

De autoriteiten proberen dus actie te ondernemen voordat het fenomeen zijn maximale niveau bereikt.

Operaties om risico's te beperken

Gezien de toename van brandhaarden, beweert de regering al verschillende preventieve maatregelen te hebben genomen. Operaties voor kunstmatige weersverandering zijn tussen februari en juli in verschillende bijzonder kwetsbare provincies uitgevoerd.

Het doel is om neerslag te veroorzaken om de droogte van de grond te verminderen en de voorwaarden die branden bevorderen te beperken.

Deze interventies maken deel uit van een bredere strategie voor toezicht en bestrijding van branden, terwijl sommige gebieden al aanzienlijke episodes ervaren.

Nationaal park Bromo binnenkort heropend

Op het eiland Java kondigen de autoriteiten aan dat het nationale park Bromo binnenkort weer zal worden geopend, nadat de branden die deze populaire toeristische bestemming hadden getroffen, onder controle zijn gebracht.

Meer dan 1.100 hectare zijn in het park aangetast. De heropening zou plaatsvinden na de beveiligingsoperaties die door de autoriteiten zijn uitgevoerd.

De situatie in Bromo illustreert de impact van branden op ecosystemen, maar ook op de toeristische en economische activiteiten in sommige Indonesische regio's.

Een jaar onder hoge waakzaamheid

Met meer dan 202.000 hectare die sinds het begin van het jaar zijn aangetast, gaat Indonesië de komende maanden met verhoogde waakzaamheid tegemoet. Hoewel het totaal nog steeds onder dat van 2015 ligt, toont de toename in juli aan dat de situatie snel kan verslechteren.

De aangekondigde verlenging van El Niño tot 2027 en de komst van de periode die traditioneel het meest kritisch is, plaatst de autoriteiten nu voor een grote uitdaging: de branden in te dammen voordat ze een omvang bereiken die vergelijkbaar is met de ernstigste episodes uit het verleden.