Indonesië-Verenigde Staten: 4.700 soldaten gemobiliseerd voor de oefeningen Super Garuda Shield

Monday 31 August 2026 - 08:47

Indonesië, de Verenigde Staten en verschillende van hun partners hebben maandag een nieuwe editie van de gezamenlijke militaire oefeningen « Super Garuda Shield » gelanceerd, een jaarlijks evenement dat bedoeld is om de interoperabiliteit van de deelnemende strijdkrachten te verbeteren en de defensiecapaciteiten in de Indopacifische regio te versterken.

Al bijna twee decennia georganiseerd, brengen deze oefeningen dit jaar ongeveer 4.700 militaire van Indonesië, de Verenigde Staten en een dozijn andere landen samen, waaronder Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. De operaties zullen doorgaan tot 11 september op verschillende Indonesische locaties, waaronder de eilanden Sumatra en Borneo.

Een oefening gericht op operationele capaciteiten

Het programma voorziet in verschillende trainingen die bedoeld zijn om de deelnemende strijdkrachten voor te bereiden op crisissituaties. De speciale eenheden zullen onder andere deelnemen aan infiltratie-oefeningen, terwijl er ook aandacht zal zijn voor cyberdefensie.

Volgens Patrick J. Ellis, commandant van de 4e Amerikaanse infanteriedivisie, moeten deze oefeningen bijdragen aan het opbouwen van de menselijke netwerken die nodig zijn voor de veiligheid van de Indopacifische regio. Hij merkt ook op dat de complexiteit van de regionale strategische omgeving vereist dat operationele capaciteiten worden ontwikkeld voordat een mogelijke crisis zich voordoet.

De officiële lancering van de oefeningen vond plaats in een militaire school in Bandung, ten oosten van Jakarta. Italië en Thailand nemen onder andere deel aan het evenement als waarnemers.

Jakarta tussen Washington en Peking

Naast hun militaire dimensie illustreren de « Super Garuda Shield » de bijzondere positie van Indonesië in het strategische landschap van Azië. Jakarta stelt een « vrije en actieve » buitenlandse politiek voor, voortkomend uit zijn historische rol in de beweging van de niet-gebonden landen.

Deze oriëntatie leidt ertoe dat de archipel tegelijkertijd relaties onderhoudt met de twee grote machten in de regio, de Verenigde Staten en China, ondanks hun toenemende rivaliteit.

De veiligheidscoöperatie tussen Jakarta en Washington is de afgelopen maanden bovendien versterkt. In april hebben de twee landen hun defensie-relaties opgewaardeerd tot een « belangrijk partnerschap voor defensiesamenwerking ».

Een militaire samenwerking in alle richtingen

Indonesië beperkt zijn gezamenlijke militaire oefeningen echter niet tot zijn westerse partners. Het land heeft deze maand ook maritieme oefeningen met China georganiseerd, een initiatief dat door Taiwan als een « provocatie » wordt aangeduid.

Later dit jaar staan er nog andere oefeningen met Peking op de agenda in het kader van « Heping Garuda ». Dit terugkerende programma zal onder andere gericht zijn op humanitaire hulp, noodhulpoperaties en militaire samenwerking.

Deze toename van partnerschappen weerspiegelt de wens van Jakarta om strategische speelruimte te behouden terwijl het zijn defensiecapaciteiten ontwikkelt.

De Indopacifische regio in het hart van de zorgen

Met de « Super Garuda Shield » bevestigt Indonesië zijn toenemende rol in de veiligheidsstructuren van de Azië-Pacifische regio. De deelname van verschillende militaire machten en de integratie van onderdelen gericht op speciale eenheden en cyberruimte getuigen van de evolutie van de bedreigingen waarmee de legers in de regio rekening houden.

Voor Jakarta bestaat de uitdaging er nu in om zijn operationele capaciteiten te versterken zonder zijn diplomatieke traditie van evenwicht op te geven. Een strategie die het mogelijk maakt om de samenwerking te vermenigvuldigen, zowel met Washington als met Peking, in een steeds meer door strategische rivaliteiten gekenmerkt regionaal milieu.