In Nederland vragen steeds meer mensen met dementie om euthanasie

Monday 06 April 2026 - 14:15

Het aantal mensen dat ervoor kiest om hun leven te beëindigen door middel van euthanasie vanwege dementie is sinds 2020 verdrievoudigd, meldde nieuwswebsite Nu.nl zondag.

In 2020 vroegen 170 mensen euthanasie aan vanwege dementie, en dat aantal was vorig jaar gestegen tot 499, aldus de website. De meesten van hen die succesvol zijn, zijn zich bewust van wat er met hen gebeurt en ondernemen actie voordat het te laat is.

Om euthanasie aan te vragen, moet een patiënt in staat zijn een weloverwogen en vrijwillig verzoek te doen. Slechts zeven patiënten die niet in een dergelijke positie verkeerden, werden vorig jaar geholpen bij hun dood, een cijfer dat al jaren stabiel is gebleven, aldus de euthanasie-organisatie RTE.

Daarvoor moet de patiënt een wilsverklaring hebben opgesteld waarin specifiek staat in welke situaties hij of zij zich niet wil bevinden, aldus expert Marcel Gigengack tegenover Nu.nl.

"Het kan bijvoorbeeld zo zijn dat u uw leven wilt beëindigen wanneer u in een verzorgingstehuis verblijft, uw partner niet meer herkent, incontinent bent en constante zorg nodig hebt," zei hij.

De toename van euthanasieverzoeken bij dementie valt samen met de vergrijzende bevolking, maar wordt ook gestimuleerd door een groeiende acceptatie van een zelfgekozen dood, aldus de NVVE, de organisatie voor vrijwillige euthanasie.

Naar schatting lijden zo'n 300.000 mensen in Nederland aan een vorm van dementie.

Euthanasie en hulp bij zelfdoding zijn in Nederland sinds 2002 toegestaan, maar alleen onder strikte voorwaarden en afhankelijk van de beslissing van een arts dat het lijden van een persoon ondraaglijk is en niet verlicht kan worden.

Naar schatting zullen in 2025 bijna 10.000 mensen door euthanasie om het leven komen, maar een op de drie verzoeken wordt afgewezen. Alle gevallen worden doorverwezen naar een speciale commissie en artsen kunnen worden vervolgd als ze zich niet aan de voorwaarden houden.