Ilhan Omar hekelt Donald Trump omdat hij Somalische immigranten 'vuilnis' noemt

Het progressieve Amerikaanse Congreslid Ilhan Omar heeft Donald Trump van repliek gediend nadat de president haar had bekritiseerd en zijn aanvallen op de Somalische gemeenschap in Minnesota had hernieuwd.

Tijdens een kabinetsvergadering op dinsdag begon Trump een racistische tirade, waarin hij Omar en andere Somalische immigranten als 'vuilnis' betitelde en hen opriep de VS te verlaten.

"Zijn obsessie met mij is griezelig", schreef Omar als reactie op sociale media. "Ik hoop dat hij de hulp krijgt die hij zo hard nodig heeft."

Trump heeft zijn anti-immigratieretoriek de afgelopen weken opgevoerd, met name na de dodelijke schietpartij waarbij twee leden van de Nationale Garde vorige maand in Washington D.C. werden neergeschoten.

De verdachte van de schietpartij is een Afghaanse man die in 2021 uit het land werd geëvacueerd, na de terugtrekking van de Amerikaanse en geallieerde troepen. Trump heeft de schietpartij gebruikt als basis voor het aanscherpen van de immigratiewetgeving vanuit wat hij omschreef als 'derdewereldlanden', waaronder Somalië.

"We gaan de verkeerde kant op als we afval blijven binnenhalen. Ilhan Omar is afval. Zij is afval. Haar vrienden zijn afval," zei de Amerikaanse president.

"Dit zijn geen mensen die werken. Dit zijn geen mensen die zeggen: 'Kom op, laten we gaan. Laten we deze plek geweldig maken.' Dit zijn mensen die niets anders doen dan klagen. Ze klagen, en van waar ze vandaan komen, hebben ze niets."

Trump zei dat hij Omar "helemaal niet" kent, maar haar al jaren over de VS hoort klagen. "Ik vind haar incompetent. Ze is echt een vreselijk persoon," zei hij.

Omar, een voormalig kindvluchteling die de langdurige burgeroorlog in Somalië ontvluchtte, wordt beschouwd als de eerste Somalische Amerikaan die in het Amerikaanse Congres zit. Ze vertegenwoordigt een kiesdistrict in Minnesota dat een van de grootste Somalische diasporagemeenschappen van het land bevat.

Hoewel Somaliërs in de VS kampen met hogere werkloosheids- en armoedecijfers, net als andere vluchtelingengroepen, benadrukte een rapport van de Kamer van Koophandel van Minnesota uit 2021 de bijdragen van de gemeenschap en een trend naar opwaartse mobiliteit.

"Hoewel veel Somalische vluchtelingen arriveerden met een beperkte opleiding, een lage arbeidsparticipatie en een hoge armoedegraad, is hun situatie twintig jaar later aanzienlijk veranderd", aldus het rapport.

"De armoede is gedaald, de arbeidsparticipatie is toegenomen, het mediane gezinsinkomen is gestegen en het opleidingsniveau is marginaal verbeterd."

Trump heeft desalniettemin een reeks harde maatregelen genomen in reactie op de schietpartij van de Nationale Garde, waaronder het opschorten van alle migratie uit de "derde wereld" en het bevelen van een herziening van de status van permanente inwoners uit 19 landen.

De Amerikaanse president – ​​wiens eerste en huidige echtgenotes immigranten uit Oost-Europa zijn – heeft immigratie in het algemeen ook bekritiseerd als een aanslag op de Amerikaanse middelen.

De omvangrijke Somalische gemeenschap in Minnesota staat al lange tijd in Trumps vizier.

Tijdens zijn eerste ambtstermijn voerde Trump bijvoorbeeld ingrijpende migratiebeperkingen in tegen vijf overwegend islamitische landen, plus Noord-Korea en Venezuela. Een van de landen die onder het zogenaamde "moslimverbod" viel, was Somalië.

Trump heeft onlangs ook kritiek geuit op de Somalische gemeenschap vanwege een schandaal rond verduistering van sociale voorzieningen tijdens de COVID-periode, waarbij tientallen mensen, waaronder enkele Somalische immigranten, zijn aangeklaagd.

Omar zelf is al jarenlang doelwit van Trumps kritiek. Hij bekritiseerde haar en andere immigrantenpolitici herhaaldelijk omdat ze "de mensen van de Verenigde Staten, de grootste en machtigste natie ter wereld, vertelden hoe onze regering moet worden geleid".

"Waarom gaan ze niet terug om de totaal gebroken en door criminaliteit geteisterde plaatsen waar ze vandaan komen te helpen herstellen", schreef Trump in 2019 op sociale media.

De regering-Trump is onlangs een Immigration and Customs Enforcement (ICE)-operatie gestart in Minnesota, die gericht lijkt te zijn op de Somalische gemeenschap.

Tijdens Thanksgiving vorige week veroorzaakte Trump verontwaardiging toen hij gouverneur Tim Walz van Minnesota "ernstig achterlijk" noemde en hem ervan beschuldigde niets te doen om Somalische bendes die naar verluidt "door de straten zwerven" aan te pakken.

De Amerikaanse president beschimpte Omar ook door haar islamitische hoofddoek te bespotten en te zeggen dat ze "altijd in haar hidjab gewikkeld is".

Dinsdag veroordeelde de progressieve groep Justice Democrats Trumps aanvallen op Omar en de Somalische gemeenschap als "walgelijk racistisch".

"Dit is alles wat Trump kan doen als hij de aandacht moet afleiden van de mislukkingen van zijn eigen regering", schreven Justice Democrats in een bericht op sociale media.

"Haat aanwakkeren, onze gemeenschappen verdelen en ICE inzetten om onze buren te terroriseren. Pathetisch."