Hongersnood teistert Gaza, zegt wereldwijde hongermonitor

Hongersnood heeft een deel van Gaza getroffen en zal zich waarschijnlijk de komende maand voortzetten, zo stelde een wereldwijde hongermonitor vrijdag vast. Deze inschatting zal de druk op Israël om meer humanitaire hulp toe te laten in de door oorlog verscheurde Palestijnse enclave, doen toenemen.

Het Integrated Food Security Phase Classification-systeem meldt dat 514.000 mensen - bijna een kwart van de Palestijnen in Gaza - honger lijden en dat dit aantal eind september naar verwachting zal stijgen tot 641.000.

Zo'n 280.000 van hen bevinden zich in een noordelijke regio, waaronder Gaza-Stad - bekend als het gouvernement Gaza - waar volgens de IPC hongersnood heerst. Dit is de eerste keer dat dit in de enclave is vastgesteld. De rest bevindt zich in Deir al-Balah en Khan Younis - centrale en zuidelijke gebieden waarvan de IPC voorspelde dat ze eind volgende maand hongersnood zullen kennen.

Israël verwierp het rapport als "vals en bevooroordeeld". De militaire instantie die de hulpgoederenleveringen naar Gaza coördineert, stelde dat het IPC zijn onderzoek had gebaseerd op "gedeeltelijke gegevens afkomstig van de terroristische organisatie Hamas".

Om een ​​regio als hongersnood te classificeren, moet ten minste 20% van de mensen extreme voedseltekorten hebben, waarbij één op de drie kinderen acuut ondervoed is en twee op de 10.000 mensen dagelijks sterven aan honger, ondervoeding en ziekte.

Zelfs als een regio nog niet als hongersnood is geclassificeerd omdat deze drempels niet zijn gehaald, kan het IPC vaststellen dat huishoudens daar te kampen hebben met hongersnood, wat het omschrijft als uithongering, armoede en dood.
VN-mensenrechtenchef Volker Türk zei vrijdag dat hongersnood in Gaza het directe gevolg was van het Israëlische overheidsoptreden en waarschuwde dat sterfgevallen door uithongering een oorlogsmisdaad zouden kunnen zijn.

De analyse van het IPC volgt op de uitspraken van Groot-Brittannië, Canada, Australië en vele Europese landen dat de humanitaire crisis "onvoorstelbare proporties" heeft aangenomen na bijna twee jaar oorlog tussen Israël en de Palestijnse militanten Hamas.

VN-secretaris-generaal Antonio Guterres waarschuwt al langer voor een "epische humanitaire catastrofe" in de enclave met meer dan 2 miljoen inwoners. De Amerikaanse president Donald Trump zei vorige maand dat veel mensen daar honger leden, wat hem in conflict bracht met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, die herhaaldelijk heeft gezegd dat er geen sprake was van hongersnood.

Israël controleert alle toegang tot Gaza. COGAT, de tak van het Israëlische leger die toezicht houdt op de hulpstromen, zei vrijdag dat het IPC-rapport Israëlische gegevens over hulpleveringen negeerde en een recente toename van de voedselvoorraden die het gebied binnenkwam, over het hoofd zag. "COGAT verwerpt met klem de bewering van hongersnood in de Gazastrook, en met name in Gaza-Stad", aldus het agentschap, dat het rapport als "onprofessioneel" bestempelde.

De VN klaagt al lang over belemmeringen bij het binnenbrengen van hulp in Gaza en de distributie ervan in het hele oorlogsgebied. Ze wijten de belemmeringen aan Israël en wetteloosheid. Israël heeft kritiek geuit op de door de VN geleide operatie en beschuldigt Hamas van diefstal van hulp, wat de militanten ontkennen. Het IPC zei dat de analyse die vrijdag werd gepubliceerd alleen betrekking had op de inwoners van Gaza, Deir al-Balah en Khan Younis.

Het was niet mogelijk om het gouvernement Noord-Gaza te classificeren vanwege toegangsbeperkingen en een gebrek aan gegevens. Ook de resterende bevolking in de zuidelijke regio Rafah werd uitgesloten, omdat deze grotendeels onbewoond is.

Het is de vijfde keer in de afgelopen 14 jaar dat het IPC een hongersnood heeft vastgesteld. Het is een initiatief waarbij 21 hulporganisaties, VN-agentschappen en regionale organisaties betrokken zijn en dat wordt gefinancierd door de Europese Unie, Duitsland, Groot-Brittannië en Canada. Het IPC heeft eerder vastgesteld dat er in 2011 hongersnood heerste in Somalië, in 2017 en 2020 in Zuid-Soedan, en in 2024 in Soedan. Het IPC stelt dat het geen hongersnood uitroept, maar in plaats daarvan analyses levert aan regeringen en anderen om dit te doen.

Uit een deze week gepubliceerde peiling van Reuters/Ipsos blijkt dat 65% van de Amerikanen vindt dat de VS de hongerlijdenden in Gaza moet helpen.

Israël rekent al lang op de VS, zijn machtigste bondgenoot, voor militaire hulp en diplomatieke steun. Een afname van de Amerikaanse publieke steun zou een zorgwekkend teken zijn voor Israël, aangezien het niet alleen te maken heeft met Hamas-militanten in Gaza, maar ook met een onopgelost conflict met Iran, zijn regionale aartsvijand.

De oorlog in Gaza begon op 7 oktober 2023, toen Hamas 1200 mensen doodde in Zuid-Israël en zo'n 250 gijzelaars nam, volgens Israëlische tellingen. Sindsdien heeft de Israëlische militaire campagne volgens de gezondheidsautoriteiten in Gaza meer dan 62.000 Palestijnen het leven gekost.

De Verenigde Staten, Qatar en Egypte proberen een einde te maken aan het conflict.