Hongersnood in Gaza onderstreept wereldwijde hongercrisis, waarschuwt WFP

Het Wereldvoedselprogramma waarschuwde dinsdag dat de hulp die Israël aan Gaza heeft toegestaan, volstrekt ontoereikend is. Het noemde het een "druppel op een gloeiende plaat" slechts enkele dagen nadat de hongersnood in de Palestijnse gebieden officieel was uitgeroepen.

De Verenigde Naties riepen vrijdag de hongersnood in Gaza uit en wijtten deze toe aan de "systematische obstructie" van hulp door Israël tijdens de bijna twee jaar durende genocideoorlog.

Carl Skau, operationeel directeur van WFP, zei dat er de afgelopen twee weken een "lichte stijging" is geweest in de toestroom van hulp, met gemiddeld zo'n 100 vrachtwagens per dag.

"Dat is nog steeds een druppel op een gloeiende plaat, zeker als we het hebben over de hulp aan zo'n 2,1 miljoen mensen", vertelde Skau aan AFP tijdens een bezoek aan New Delhi.

"We hebben een heel ander niveau van hulp nodig om deze hongersnood te kunnen keren."

Het in Rome gevestigde Integrated Food Security Phase Classification Initiative (IPC) meldde dat hongersnood 500.000 mensen in Gaza trof.

Het definieert hongersnood als een situatie waarin 20% van de huishoudens te kampen heeft met extreme voedseltekorten, meer dan 30% van de kinderen onder de 5 jaar acuut ondervoed is en er een oversterftegrens is van minstens twee op de 10.000 mensen per dag.

Skau schetste een grimmig beeld van Gaza.

"De wanhoop is zo groot dat mensen het voedsel van onze vrachtwagens blijven grissen", aldus de voormalige Zweedse diplomaat.

"En als we niet in staat zijn om de distributies goed en ordelijk te laten verlopen, weten we niet zeker of we de meest kwetsbaren bereiken – de vrouwen en kinderen die het verst in de kampen zitten", zei hij.

"En zij zijn degenen die we nu echt moeten bereiken, als we een complete catastrofe willen voorkomen."

Hongersnood

Maar Skau waarschuwde ook dat Gaza slechts één van de vele wereldwijde crises is, met meerdere hongersnoodgebieden die tegelijkertijd ontstaan ​​nu de donorfinanciering afneemt.

Wereldwijd lijden zo'n 320 miljoen mensen nu aan acute voedselonzekerheid – bijna drie keer zoveel als vijf jaar geleden. Tegelijkertijd is de WFP-financiering met 40% gedaald ten opzichte van vorig jaar.

"Op dit moment zien we een aantal crises die op elk ander moment in de geschiedenis de krantenkoppen zouden hebben gehaald en het belangrijkste besproken onderwerp zouden zijn geweest", zei hij.

Dat geldt ook voor Soedan, waar 25 miljoen mensen "acuut voedselonzeker" zijn, waaronder 10 miljoen in wat Skau "de hongersnood" noemde.

"Het is waarschijnlijk de grootste honger- en humanitaire crisis die we in decennia hebben gezien – sinds het einde van de jaren 80 met de hongersnood in Ethiopië", zei hij.

"We hebben 10 plekken in Soedan waar hongersnood is bevestigd. Het is een ramp van onvoorstelbare omvang."

Hij beschreef gedetailleerd hoe een VN-hulpkonvooi in juni probeerde de belegering door paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) van de Soedanese stad El-Fasher in Darfur te doorbreken, maar het konvooi werd getroffen door een dodelijke droneaanval.

Buurland Zuid-Soedan kampt ook met problemen, zei hij, en suggereerde dat "er wel eens een derde bevestiging van een hongersnood zou kunnen komen".

"Dat zal ongekend zijn", zei hij, verwijzend naar "extreem dure" operaties in de jonge staat Boven-Nijl, waar, vanwege het gebrek aan wegen, hulp per helikopter of per luchtdropping moet worden afgeleverd.

"Dit is misschien wel de grootste crisis, waarbij je enerzijds te maken hebt met enorme behoeften en, eerlijk gezegd, geen middelen beschikbaar hebt", zei hij.

Tegelijkertijd hebben traditionele donoren de hulp teruggeschroefd.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft na zijn aantreden de buitenlandse hulp drastisch teruggeschroefd, wat een zware klap is voor humanitaire operaties wereldwijd.

"We zitten in een financieringscrisis en de uitdaging is dat de behoeften blijven toenemen", aldus Skau.

Hoewel conflicten de "belangrijkste oorzaak" zijn van de stijgende honger, zijn andere oorzaken "extreme weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering" en de economische schok van handelsoorlogen.

"We maken ons zorgen dat we nu minder geven aan de hongerigen om aan de hongerenden te geven", zei hij.

Skau zei dat de organisatie actief op zoek is naar nieuwe donateurs.

"We zijn bezig met landen zoals India, Indonesië, Brazilië en andere, naast de meer traditionele donateurs, om te kijken hoe zij ook kunnen helpen."