Honderden arbeiders blijven vermist na verwoestende overstromingen in Nepal

Saturday 29 August 2026 - 13:00

Nepal staat voor een grote humanitaire noodsituatie na catastrofale overstromingen en aardverschuivingen in verschillende gebieden nabij de Chinese grens, waarbij honderden arbeiders van waterkrachtcentrales vermist zijn en duizenden mensen in het hele land zoek zijn.

Volgens de Nepalese Vereniging van Onafhankelijke Energieproducenten zijn minstens 934 mensen die aan waterkrachtprojecten werken nog niet gevonden. Dit cijfer maakt deel uit van een bredere nationale balans van ongeveer 2.500 vermiste personen, waaronder ongeveer 600 buitenlandse staatsburgers uit 36 landen.

De ramp heeft grootschalige zoek- en reddingsoperaties op gang gebracht, waarbij de Nepalese strijdkrachten, hulpdiensten en vrijwilligers betrokken zijn. Reddingsteams werken onder moeilijke omstandigheden terwijl ze proberen afgelegen gebieden te bereiken en mensen te lokaliseren die mogelijk zijn ingesloten door snel stijgend water, aardverschuivingen en puin.

De overstromingen volgden naar verluidt op de gedeeltelijke instorting van een gletsjer in een bergachtig gebied, waardoor enorme hoeveelheden water en puin in de Bhote Koshi-rivier stroomden. De resulterende plotselinge overstromingen veroorzaakten uitgebreide verwoesting in verschillende districten van Nepal en beïnvloedden ook gebieden in de autonome regio Tibet van China.

Onder de nog vermisten zijn buitenlandse staatsburgers, waaronder Russische burgers. De Russische ambassade heeft familieleden van vermiste staatsburgers gevraagd om verzoeken om hulp in te dienen bij het lokaliseren van hen. Minstens zeven Russen zijn naar verluidt vermist, terwijl twee anderen zijn gered.

De omvang van de ramp heeft de reddingsinspanningen bemoeilijkt, vooral in afgelegen bergachtige gebieden waar beschadigde wegen, bruggen en andere infrastructuur de toegang moeilijk maken. Zoekteams hebben hun operaties voortgezet ondanks het uitdagende terrein en het risico op verdere aardverschuivingen.

Het officiële dodental is gestegen tot 626, terwijl de autoriteiten blijven zoeken naar honderden vermiste personen. Ambtenaren hebben gewaarschuwd dat het aantal slachtoffers kan veranderen naarmate reddingsteams toegang krijgen tot gebieden die moeilijk te bereiken blijven.

De ramp zal ook naar verwachting een aanzienlijke economische impact hebben. De Nepalese minister van Financiën, Swarnim Wagle, zei dat het land tussen de $4 miljard en $5 miljard nodig kan hebben om beschadigde infrastructuur te herbouwen en te herstellen van de overstromingen en aardverschuivingen. Hij benadrukte dat de schatting voorlopig blijft omdat de autoriteiten nog steeds de volledige omvang van de schade beoordelen.

De catastrofe heeft de kwetsbaarheid van Nepal voor plotselinge overstromingen en andere gevaren in zijn bergachtige gebieden onderstreept. Terwijl de reddingsoperaties doorgaan, richten de autoriteiten zich op het lokaliseren van vermiste personen, het helpen van overlevenden en het beoordelen van de schade voordat ze beginnen met het langere proces van reconstructie.