Groenlandse ijskap krimpt voor het 30e achtereenvolgende jaar, volgens Deense enquête

Saturday 05 September 2026 - 11:15

De Groenlandse ijskap heeft voor het 30e achtereenvolgende jaar massa verloren, volgens de Geologische Dienst van Denemarken en Groenland (GEUS), wat de langdurige impact van de opwarming van de aarde op de Arctische regio benadrukt.

De ijskap bedekt ongeveer 80% van het oppervlak van Groenland en is gestaag afgenomen sinds het seizoen 1995-1996, toen voor het laatst een jaarlijkse toename in massa werd geregistreerd. Onderzoekers beschrijven de aanhoudende afname als een significante klimaatsignaal in plaats van een kortetermijnfluctuatie.

GEUS schat dat Groenland tijdens het seizoen 2025-2026 ongeveer 173 miljard ton ijs heeft verloren, vergeleken met ongeveer 130 miljard ton het voorgaande jaar. Hoewel aanzienlijk, blijven deze verliezen onder het record dat in 2012 werd geregistreerd, toen de ijskap naar schatting 458 miljard ton verloor.

Onderzoekers waarschuwen dat individuele jaren sterk door weersomstandigheden kunnen worden beïnvloed, waardoor ze onvoldoende zijn om langdurige klimaattrends vast te stellen. Het feit dat de ijskap echter netto verliezen heeft ervaren gedurende drie decennia biedt een veel sterkere indicatie van een aanhoudende opwarmingstrend.

Signe Hellerup Larsen, een onderzoeker die gespecialiseerd is in glaciologie en klimaat, zei dat de voortdurende afname de bezorgdheid versterkt dat stijgende wereldtemperaturen het verlies van ijs in Groenland versnellen.

De gevolgen strekken zich verder uit dan de Arctische regio. Terwijl de ijskap smelt, komt er steeds meer zoetwater in de oceaan, wat bijdraagt aan de wereldwijde zeespiegelstijging. Wetenschappers houden ook de mogelijke effecten van deze zoetwaterinflux op oceaancirculatie en zoutgehalte in de gaten.

Bijzondere aandacht gaat uit naar de Atlantische Meridionale Omkering Circulatie (AMOC), een belangrijk oceaansysteem dat warm water noordwaarts transporteert en een belangrijke rol speelt in het klimaat van de Noord-Atlantische regio en Scandinavië.

Terwijl wetenschappers blijven bestuderen hoe het verlies van Groenlands ijs deze grootschalige oceaanprocessen zou kunnen beïnvloeden, wordt de ononderbroken afname van de ijskap gedurende drie decennia algemeen beschouwd als een duidelijke indicator van het veranderende Arctische klimaat.