Gijzeling in trein in Pakistan, 450 passagiers vastgehouden

Tuesday 11 March 2025 - 12:38

Separatisten hebben dinsdag meer dan 450 passagiers gegijzeld in een trein in Balochistan, in het zuidwesten van Pakistan, nadat ze de machinist hadden verwond, vertelden functionarissen aan AFP.

"Meer dan 450 passagiers, waaronder vrouwen en kinderen, worden gegijzeld door gewapende mannen", aldus Mohammed Kachif, een functionaris van de Balochistan Railways.

Bestuurs- en politiefunctionarissen bevestigden de aanval, die werd opgeëist door het Bevrijdingsleger van Balochistan, de belangrijkste separatistische groep in de regio die grenst aan Iran en Afghanistan.

"Gewapende mannen dwongen de Jaffar Express-trein te stoppen, passagiers werden gegijzeld en de machinist raakte gewond", aldus een hoge functionaris in Sibi, de stad waar het konvooi vastzat.

In een verklaring zei het Bevrijdingsleger van Balochistan dat het "de spoorlijn met explosieven had vernield, waardoor de Jaffar Express moest stoppen."

Een hoge politiefunctionaris voegde eraan toe dat de trein "vastzat bij de ingang van een tunnel die omgeven was door bergen", terwijl het ziekenhuis in Sibi in staat van paraatheid was, aldus de hoge functionaris.

Het Bevrijdingsleger van Balochistan claimt regelmatig dodelijke aanvallen op veiligheidstroepen en Pakistanen uit andere provincies. Het leger beschuldigt hen, samen met buitenlandse investeerders, van het plunderen van hun grondstoffenrijke provincie zonder dat de lokale bevolking hiervan profiteert.

De provincie is rijk aan koolwaterstoffen en mineralen, maar de inwoners klagen over de marginalisering en het feit dat ze niet kunnen profiteren van de voordelen van deze natuurlijke hulpbronnen. Het is de armste regio van Pakistan.

In augustus doodden strijders van het Bevrijdingsleger van Balochistan 39 mensen. Ze controleerden onder meer de identiteitskaarten van passagiers op verschillende wegen en schoten de Punjabi's dood. Punjabi's werden gezien als de leiders in het leger dat betrokken was bij de strijd tegen de separatisten.

Pakistan heeft te maken met een toename van aanvallen, met name door islamisten en separatisten, vooral in Balochistan en de aangrenzende provincie Khyber-Pakhtunkhwa, die ook aan Afghanistan grenst.

Het Centrum voor Onderzoek en Veiligheidsstudies in Islamabad schat dat 2024 het dodelijkste jaar in bijna tien jaar was, met meer dan 1.600 doden bij aanslagen, waaronder 685 veiligheidspersoneel.