Federale autoriteiten kondigen einde aan immigratieactie in Minnesota

21:13

De immigratieactie in Minnesota, die leidde tot massale arrestaties, protesten en twee doden, komt ten einde, zei grenscommissaris Tom Homan donderdag (12 februari).

De Democratische gouverneur Tim Walz zei dinsdag dat hij verwachtte dat Operatie Metro Surge, die in december van start ging, binnen "dagen, niet weken of maanden" zou eindigen, gebaseerd op zijn gesprekken met hoge functionarissen van de regering-Trump.

"Als gevolg van onze inspanningen hier is Minnesota nu minder een toevluchtsoord voor criminelen", zei Homan tijdens een persconferentie.

"Ik heb voorgesteld, en president (Donald) Trump heeft ermee ingestemd, dat deze operatie wordt beëindigd", vervolgde hij.

Federale autoriteiten zeggen dat de razzia's van de Amerikaanse immigratiedienst (ICE), gericht op het metrogebied Minneapolis-St. Paul, hebben geleid tot de arrestatie van meer dan 4.000 mensen.

Hoewel de regering-Trump de gearresteerden "gevaarlijke criminele illegale immigranten" noemde, zijn ook veel mensen zonder strafblad, waaronder kinderen en Amerikaanse staatsburgers, vastgehouden.

"De toename maakt Minneapolis veiliger", zei Homan. "Ik zeg het nogmaals: het is minder een toevluchtsoord voor criminelen."

Homan kondigde vorige week aan dat 700 federale agenten Minnesota onmiddellijk zouden verlaten, maar dat betekende dat er nog steeds meer dan 2000 op straat in Minnesota rondliepen.

Hij zei donderdag dat de terugtrekking deze week is begonnen en volgende week zal worden voortgezet. Hij zei dat hij van plan is in Minnesota te blijven om toezicht te houden op de terugtrekking.

De burgemeester van Minneapolis, Jacob Frey, zei dat hij maandag een "positieve ontmoeting" met Homan had gehad en de mogelijkheid van een verdere terugtrekking van federale agenten had besproken.

Homan nam eind januari de leiding over de operatie in Minnesota over na de tweede dodelijke schietpartij door federale immigratieagenten en te midden van groeiende politieke tegenstand en vragen over de manier waarop de operatie werd uitgevoerd.

"We zitten momenteel in een fase van vertrouwen, maar wel controleren," zei Walz, eraan toevoegend dat hij verwachtte "binnenkort" meer van de regering te horen over de toekomst van wat hij een "bezetting" en een "vergeldingscampagne" tegen de staat noemde.

Walz zei dat hij geen reden had om Homans verklaring van vorige week, dat 700 federale agenten Minnesota onmiddellijk zouden verlaten, niet te geloven, maar de gouverneur voegde eraan toe dat er dan nog steeds 2300 op straat in Minnesota zouden zijn.

Homan verwees destijds naar een "ongekende toename van de samenwerking" waardoor er minder federale agenten in Minnesota nodig waren, onder andere door hulp van gevangenissen waar gedetineerden vastzitten die uitgezet kunnen worden.