Europese gasprijzen stijgen met bijna 50% nadat Qatar de LNG-productie stopzet

Tuesday 03 - 10:53

De Europese aardgasfutures stegen maandag met bijna 50% na de stopzetting van de activiteiten door een belangrijke leverancier van aardgas over zee. Het escalerende conflict in het Midden-Oosten verstoort de energiestromen.

De stijging volgde nadat QatarEnergy had aangekondigd de productie van vloeibaar aardgas (LNG) te staken. De Israëlische en Amerikaanse aanvallen op Iran en de daaropvolgende vergeldingsacties van Teheran leidden tot preventieve sluitingen van olie- en gasinstallaties in het hele Midden-Oosten.

Het staatsbedrijf gaf de oorlog de schuld van de beslissing.

Qatar, dat binnenkort zijn positie als 's werelds tweede grootste LNG-exporteur na de Verenigde Staten zal verstevigen, speelt een belangrijke rol in het balanceren van de vraag naar LNG op zowel de Aziatische als de Europese markt.

De scheepvaart in de Straat van Hormuz, een belangrijke route voor LNG-tankers vanuit de Perzische Golf, is verstoord.

Een bron die bekend is met de zaak vertelde Reuters dat QatarEnergy overmacht zal inroepen voor de levering van LNG.

Europa heeft de afgelopen jaren de import van LNG verhoogd in een poging om de afhankelijkheid van Russisch gas te verminderen na de Russische inval in Oekraïne.

Ongeveer 20% van de wereldwijde LNG-transit gaat door de Straat van Hormuz en een langdurige onderbreking of volledige sluiting zou de wereldwijde concurrentie om andere gasbronnen vergroten, waardoor de prijzen internationaal zouden stijgen.

"Verstoringen van de LNG-transporten zouden de concurrentie tussen Azië en Europa om beschikbare ladingen weer aanwakkeren", aldus Massimo Di Odoardo, vicepresident gas- en LNG-onderzoek bij Wood Mackenzie.

Het Nederlandse front-month contract op de TTF-hub, dat als referentieprijs voor Europa wordt beschouwd, steeg met bijna 50%, oftewel 15,976 euro, naar 47,935 euro per megawattuur (MWh), (ongeveer $ 16,40/mmBtu), om 13:55 GMT, zo blijkt uit gegevens van ICE.

De prijzen waren eerder op de dag al zo'n 25% hoger, maar stegen verder na de productiestop van QatarEnergy.

De referentieprijzen voor LNG in Azië stegen maandagochtend met bijna 39%. De S&P Global Energy Japan-Korea-Marker (JKM), die veelvuldig als referentieprijs voor LNG in Azië wordt gebruikt, stond op $ 15,068 per miljoen Britse thermische eenheden (mmBtu), zo blijkt uit gegevens van Platts.

"Als de LNG-/gasmarkten rekening gaan houden met een langere periode van leveringsverlies aan Qatarese LNG, zou de TTF-prijs mogelijk kunnen stijgen naar 80-100 euro/MWh (28-35 dollar/mmBtu)," aldus Warren Patterson, hoofd grondstoffenstrategie bij ING. Het Britse aprilcontract steeg met 43,96 pence naar 122,53 pence per therm, zo bleek uit gegevens van ICE.

Europa is ook afhankelijk van LNG-import om de gasopslagfaciliteiten, die in de winter zijn uitgeput en momenteel voor ongeveer 30% gevuld zijn, weer aan te vullen, zo bleek uit de meest recente gegevens van Gas Infrastructure Europe.

Een woordvoerder van de Europese Commissie vertelde Reuters maandag dat de gascoördinatiegroep van de EU, met vertegenwoordigers van de lidstaten, woensdag bijeenkomt om de impact van het escalerende conflict in het Midden-Oosten te beoordelen.

Het houdt toezicht op de gasopslag en de leveringszekerheid in de EU en coördineert de responsmaatregelen tijdens crises. Op de Europese koolstofmarkt daalde het referentiecontract met 1,10 euro tot 69,17 euro per metrische ton.