EU waarschuwt voor mogelijke gastekort bij strenge winter in Europa

Monday 31 August 2026 - 17:33

De Europese Unie kan deze winter te maken krijgen met een gastekort als de relatief lage opslagniveaus samenvallen met een langdurige periode van ongewoon koud weer, heeft de Europese Commissaris voor Klimaatactie Wopke Hoekstra gewaarschuwd.

In een interview met Euronews drong Hoekstra er bij de EU-lidstaten op aan om hun gasopslagfaciliteiten te blijven aanvullen en zich voor te bereiden op een scenario waarin beperkte reserves samenvallen met strenge winterse omstandigheden. Een dergelijke situatie, zei hij, zou aanzienlijke druk creëren die Europa zich niet kan veroorloven te negeren.

Volgens de cijfers die in het rapport worden genoemd, zijn de Europese gasopslagfaciliteiten momenteel ongeveer 62% vol. Dit vertegenwoordigt een van de laagste niveaus die in deze periode van het jaar in meer dan een decennium zijn geregistreerd, wat de bezorgdheid over het vermogen van de bloc om een plotselinge stijging van de vraag tijdens de koudere maanden het hoofd te bieden, vergroot.

De situatie benadrukt de voortdurende afhankelijkheid van Europa van geïmporteerde energie. Hoekstra merkte op dat de EU sterk afhankelijk is van buitenlandse leveringen, niet alleen voor aardgas, maar ook voor olie, waarbij de invoer de overgrote meerderheid van het petroleumverbruik van de bloc vertegenwoordigt.

De Europese functionaris betoogde dat deze afhankelijkheid de bloc blootstelt aan externe schokken en de noodzaak voor een fundamentele transformatie van het energiesysteem versterkt. Op de middellange termijn wordt verwacht dat Europa zijn afhankelijkheid van binnenlandse bronnen zal vergroten, waaronder kernenergie, zonne- en windenergie, terwijl de elektrificatie en lokale energieproductie worden uitgebreid.

Een andere bron van onzekerheid is de verstoring die de Straat van Hormuz beïnvloedt, een cruciale internationale energiecorridor waar een aanzienlijk deel van de wereldwijde handel in vloeibaar aardgas doorheen gaat. Elke langdurige verstoring zou de wereldwijde voorraden kunnen verstrakken en de concurrentie onder grote LNG-kopers kunnen intensiveren.

Europese landen concurreren al met Aziatische consumenten voor beschikbare vracht van vloeibaar aardgas op internationale markten. Sterkere vraag tijdens een koude winter zou extra druk op de prijzen kunnen uitoefenen en het moeilijker maken om voldoende voorraden veilig te stellen.

Het energielandschap van Europa is aanzienlijk veranderd sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne. De EU heeft haar aankopen van Russische energie scherp verminderd en heeft beleid gevoerd dat gericht is op het beëindigen van de afhankelijkheid van Russisch gas. De Verenigde Staten en Noorwegen zijn daardoor belangrijke leveranciers geworden voor de Europese markt.

De komende winter zal daarom een belangrijke test zijn voor de energie-resilience van Europa. Het handhaven van adequate opslagniveaus, het diversifiëren van leveringsbronnen en het versnellen van de ontwikkeling van binnenlandse energieproductie worden steeds centraler in de strategie van de bloc om de blootstelling aan externe energie-schokken te verminderen.