EU gasopslag blijft historisch laag niveau voor de winter

10:45

Gasopslagfaciliteiten in de Europese Unie hebben de 70% vulgraad overschreden, maar de voorraden blijven aanzienlijk onder de niveaus die doorgaans op dit tijdstip van het jaar worden geregistreerd, wat de uitdagingen benadrukt waarmee het blok wordt geconfronteerd terwijl het zich voorbereidt op het verwarmingsseizoen 2026–2027.

Gegevens van Gas Infrastructure Europe toonden aan dat de ondergrondse opslaglocaties van de EU op 22 september voor 70,14% vol waren, met ongeveer 793,69 terawattuur gas in opslag. De laatste dagelijkse stijging was ongeveer 0,2 procentpunt.

Het relatief lage niveau van de voorraden weerspiegelt de moeilijke omstandigheden die de Europese energiemarkten gedurende 2026 hebben beïnvloed. Gasleveringen zijn blootgesteld aan geopolitieke onzekerheid, verstoringen die de wereldwijde LNG-markten beïnvloeden en concurrentie voor de levering van vloeibaar aardgas.

De Europese Commissie heeft erkend dat de opslagniveaus onder het gemiddelde van voorgaande jaren blijven. Brussel heeft echter herhaaldelijk gezegd dat de situatie momenteel geen directe bedreiging vormt voor de veiligheid van de gasleveringen voor de komende winter. Begin september concludeerde de EU Gascoördinatiegroep dat het blok op schema ligt om een adequaat niveau van wintervoorbereiding te bereiken, ondanks lagere voorraden.

EU-regels stellen normaal gesproken een doel van 90% vulgraad voor opslag, maar het regelgevend kader biedt flexibiliteit wanneer marktomstandigheden het moeilijk maken om het doel te bereiken. De Commissie heeft gezegd dat het bereiken van ongeveer 80% tegen het einde van de zomer voldoende zou zijn om de leveringen voor de winter 2026–2027 onder de huidige omstandigheden te waarborgen.

Europese functionarissen hebben ook benadrukt dat het continent beter voorbereid is dan tijdens de energiecrisis van 2021 en 2022. Hogere LNG-importcapaciteit, meer gediversifieerde leveringsbronnen en een lagere totale gasvraag hebben de capaciteit van de EU versterkt om periodes van verminderde opslag te beheren.

Gasopslag blijft een centraal element van de energiebeveiliging van Europa, omdat ondergrondse faciliteiten extra flexibiliteit kunnen bieden wanneer de wintervraag stijgt. Volgens de Europese Commissie hebben opslagfaciliteiten historisch gezien ongeveer 30% van de wintergasconsumptie van de EU gedekt, wat het blok helpt om fluctuaties in vraag en aanbod te beheren.

De energiemarkt blijft echter kwetsbaar voor externe schokken. De Commissie heeft gewezen op voortdurende instabiliteit in het Midden-Oosten, verstoringen in de LNG-productie en volatiliteit in de wereldwijde energieprijzen als factoren die de leveringsvooruitzichten van Europa kunnen beïnvloeden. Het blok blijft daarom de opslagniveaus en internationale gasmarkten nauwlettend volgen.

Met het naderen van het verwarmingsseizoen zal het tempo van verdere injecties belangrijk blijven. Hoewel de huidige Europese beoordelingen geen onmiddellijke leveringscrisis aangeven, kunnen aanhoudend lage voorraden sommige lidstaten meer blootstellen aan plotselinge prijsstijgingen of leveringsonderbrekingen tijdens periodes van uitzonderlijk hoge wintervraag.