EU gasopslag bereikt 70% terwijl Europa een strenger winteraanbod tegemoet gaat

Thursday 24 September 2026 - 13:32

De gasopslagfaciliteiten van de Europese Unie waren op 23 september voor ongeveer 70% gevuld, wat de vooruitgang benadrukt die is geboekt in aanloop naar het winterseizoen, hoewel dit onder het niveau van vorig jaar ligt en aanzienlijke verschillen tussen de lidstaten blootlegt. Gegevens van Gas Infrastructure Europe (GIE) toonden aan dat de EU-opslag op 70,24% stond, met ongeveer 794,8 TWh gas in opslag.

De cijfers onderstrepen de ongelijke verdeling van reserves in Europa. De opslagfaciliteiten in Frankrijk waren meer dan 81% vol, terwijl Duitsland, de grootste gasopslagmarkt van het blok, op ongeveer 57% stond. Italië had ongeveer 86% bereikt, terwijl Polen dicht bij de volle capaciteit zat. Deze verschillen betekenen dat de nationale opslagniveaus aanzienlijk kunnen variëren, zelfs terwijl de EU naar een gezamenlijk winterveiligheidsdoel werkt.

De opslagpositie van Europa blijft zwakker dan op hetzelfde moment vorig jaar. Reuters meldde eerder in september dat de opslag over het continent ongeveer 69% vol was, vergeleken met een vijfjarig seizoensgemiddelde van ongeveer 85%, wat de moeilijkheden weerspiegelt waarmee Europese kopers te maken hebben gehad bij het opbouwen van voorraden na maanden van hoge prijzen en verstoringen in de aanvoer.

De Europese gasmarkt is bijzonder gevoelig geweest voor verstoringen van de vloeibaar gemaakte aardgasleveringen uit het Midden-Oosten. Qatar is een belangrijke LNG-leverancier op de wereldmarkten, en een deel van zijn export gaat normaal gesproken door de Straat van Hormuz. Voortdurende verstoringen rond deze strategische waterweg hebben daarom de onzekerheid over de beschikbaarheid en kosten van vervangende ladingen voor Europese kopers vergroot. Reuters merkte op dat de Qatarese LNG-stromen tot begin 2027 beperkt kunnen blijven.

Hogere gasprijzen hebben het proces van het aanvullen van de opslag ook duurder gemaakt. De Europese gasprijzen zijn sinds het begin van het jaar scherp gestegen, wat sommige marktdeelnemers heeft aangemoedigd om aankopen uit te stellen wanneer de prijzen hoog waren. Tegelijkertijd heeft de vooruitzichten van extra LNG-vraag vanuit Europa de concurrentie met Aziatische kopers voor flexibele ladingen geïntensiveerd.

Opslag blijft een centraal onderdeel van de winterenergiebeveiliging van Europa, omdat het extra aanbod kan bieden tijdens piekperiodes van vraag. GIE heeft benadrukt dat opslag en LNG-infrastructuur complementaire rollen vervullen: LNG biedt toegang tot gediversifieerde voorraden, terwijl ondergrondse opslag flexibiliteit en snelle beschikbaarheid biedt wanneer het verbruik toeneemt.

Europese regels vereisen over het algemeen dat lidstaten ervoor zorgen dat de gasopslag een niveau bereikt dat dicht bij 90% ligt voordat de winter begint, terwijl het regelgevingskader enige flexibiliteit biedt wanneer marktomstandigheden of technische beperkingen het moeilijk maken om het doel op de standaardtijdlijn te bereiken. Het belang van het bereiken van adequate voorraden is toegenomen nu Europa zijn afhankelijkheid van Russisch pijpleidinggas heeft verminderd en meer afhankelijk is geworden van LNG en alternatieve leveranciers.

De huidige situatie maakt Europa ook gevoelig voor weersomstandigheden. Een langdurige koudegolf zou de vraag naar verwarming in huishoudens verhogen en zou de onttrekkingen uit ondergrondse faciliteiten kunnen versnellen. Omgekeerd zouden lagere gasconsumptie, sterke LNG-aankomsten en een relatief milde winter de Europese markten meer tijd geven om voorraden op te bouwen.

Ondanks de risico's heeft Europa zijn vermogen om te reageren op aanvoeronderbrekingen versterkt door de uitbreiding van de LNG-importinfrastructuur, een grotere onderlinge verbinding tussen nationale gasnetwerken en een verhoogde diversificatie van leveranciers. De huidige opslagcijfers tonen echter aan dat het continent nog steeds blootstaat aan de volatiliteit van de wereldwijde gasmarkt, vooral wanneer geopolitieke spanningen belangrijke productie- en scheepvaartroutes beïnvloeden.