Dodental brand Hongkong loopt op tot 44, drie verdachten gearresteerd

Thursday 27 November 2025 - 08:28

De verwoestende brand die het wooncomplex Wang Fuk Court in de wijk Tai Po in Hongkong verwoestte, heeft het dodental op 44 gebracht. Meer dan 200 mensen worden nog vermist. Dit voedt de vrees dat het aantal slachtoffers nog verder kan oplopen.

De autoriteiten meldden dat 45 gewonden naar ziekenhuizen zijn gebracht, van wie er zeven in kritieke toestand verkeren. De zoekactie naar de honderden mensen die sinds de brand als vermist zijn opgegeven, gaat door.

In een belangrijke ontwikkeling kondigde de politie van Hongkong de arrestatie aan van drie mannen die verdacht worden van doodslag in verband met de brand. Een gespecialiseerd team blijft bewijsmateriaal en getuigenverklaringen verzamelen en er wordt in de komende uren een persconferentie verwacht met meer informatie.

Meer dan 700 inwoners moesten midden in de nacht hun huizen verlaten. Sommigen vonden hun toevlucht in noodopvangcentra die waren omgebouwd tot tijdelijke onderkomens. Veel slachtoffers sliepen op de grond, terwijl vrijwilligers voedsel, water en essentiële benodigdheden uitdeelden.

De evacuatie was bijzonder moeilijk vanwege de hoge bevolkingsdichtheid in het complex, waar ongeveer 4000 mensen wonen, van wie 36% ouder is dan 65. Dikke rook en nachtelijke verwarring zorgden voor een trage en gevaarlijke beweging.

De Chief Executive van Hongkong, John Lee, noemde de brand een "grote ramp" en beloofde juridische stappen tegen elke entiteit die niet aan de veiligheidsnormen voldeed, of het nu ging om renovatiewerkzaamheden of brandpreventiemaatregelen in de gebouwen.