Derde batch Marokkaanse Apache-helikopters begint reis vanuit de Verenigde Staten

16:25

Een derde batch AH-64E Apache Guardian-aanvalshelikopters bestemd voor Marokko is begonnen met verplaatsen door de Verenigde Staten in afwachting van de verwachte verzending naar het Koninkrijk, wat een andere stap markeert in het voortdurende moderniseringsprogramma voor militaire luchtvaart van het land. Beelden gepubliceerd op 16 september tonen naar verluidt de helikopters die worden vervoerd naar een Amerikaanse haven voordat ze maritiem naar Marokko worden overgebracht.

Marokko heeft 24 AH-64E Apache-helikopters besteld bij Boeing, met de eerste zes toestellen die in maart 2025 worden geleverd. Een tweede batch van zeven werd formeel ontvangen door de Koninklijke Marokkaanse Strijdkrachten op 8 mei 2026, waardoor het aantal geleverde helikopters onder de hoofdorder op 13 komt.

Het aantal helikopters in de nieuw geïdentificeerde derde batch is nog niet officieel bevestigd. De beweging van de vliegtuigen in de Verenigde Staten geeft aan dat de voorbereidingen voor hun overdracht aan de gang zijn, terwijl het definitieve aantal naar verwachting duidelijker zal worden zodra het verzend- en leveringsproces vordert.

Wanneer de derde batch is geleverd, zal Marokko dichter bij de voltooiing van zijn oorspronkelijke bestelling van 24 toestellen komen. De oorspronkelijke goedkeuring van de VS omvatte ook een optie voor 12 extra Apache-helikopters, apart van de bestelling van 24 toestellen.

De AH-64E is de nieuwste configuratie van Boeing's Apache-aanvalshelikopter. Het platform bevat verbeterde communicatiesystemen, navigatie, sensoren en wapensystemen, evenals verbeterde mogelijkheden voor het detecteren, volgen en aanvallen van doelen in verschillende operationele omgevingen. Boeing beschrijft het vliegtuig als onderdeel van zijn huidige generatie Apache-familie en blijft het platform leveren aan internationale klanten.

Het Marokkaanse Apache-programma maakt deel uit van bredere inspanningen om de Koninklijke Marokkaanse Luchtmacht te moderniseren en haar capaciteiten uit te breiden. De levering van de tweede batch in mei vond plaats in Cap Draa in de Tan-Tan-regio tijdens de afsluitende fase van de African Lion 2026-oefening, die werd bijgewoond door hoge Marokkaanse en Amerikaanse militaire functionarissen.

De beweging van de derde batch vertegenwoordigt daarom een andere fase in een meerjarig acquisitieprogramma dat de militaire samenwerking tussen Marokko en de Verenigde Staten heeft versterkt. Verdere details over het aantal vliegtuigen in de laatste zending en hun aankomstdatum worden verwacht naarmate het overdrachtsproces vordert.