Democratische Republiek Congo: Ebola-epidemie overschrijdt de 3.000 doden

08:19

De Ebola-epidemie die woedt in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo heeft inmiddels meer dan 3.000 doden geëist, volgens gegevens verstrekt door de Congolese autoriteiten. De epidemie wordt al beschouwd als de grootste en dodelijkste in de geschiedenis van het land en blijft zich verspreiden in verschillende gebieden.

Een balans die een symbolische drempel overschrijdt

De Ebola-epidemie in de Democratische Republiek Congo (DRC) blijft verergeren. De overheidsgegevens rapporteren nu meer dan 3.000 doden, terwijl het virus zijn weg voortzet in het noordoosten van het land.

Deze nieuwe schatting bevestigt de uitzonderlijke omvang van de gezondheidscrisis. De epidemie wordt nu beschouwd als de dodelijkste ooit geregistreerd op Congolees grondgebied.

Ze heeft ook de epidemie van 2018-2020 overtroffen, die tot nu toe de ernstigste crisis gerelateerd aan het Ebola-virus was die het land kende.

Een bijzondere stam van het virus is de oorzaak

De huidige epidemie wordt veroorzaakt door de Bundibugyo-stam van het Ebola-virus.

De verspreiding vindt plaats in een regio die te maken heeft met aanzienlijke humanitaire en veiligheidsproblemen. Deze omstandigheden bemoeilijken onder andere de epidemiologische surveillances, de zorg voor zieken en de maatregelen om besmettingen te beperken.

De voortgang van het virus in dit deel van het land vormt dus een grote uitdaging voor de gezondheidsautoriteiten en de organisaties die ter plaatse actief zijn.

Een crisis die zonder precedent in de DRC is

Met deze nieuwe balans overschrijdt de huidige epidemie ruimschoots de eerdere records die in de Democratische Republiek Congo zijn geregistreerd.

Het land heeft in de afgelopen decennia al verschillende Ebola-episoden gekend, waaronder die van 2018-2020. Maar de huidige epidemie is nu zowel de grootste als de dodelijkste in zijn geschiedenis.

Het overschrijden van de drempel van 3.000 doden illustreert de moeilijkheid voor de autoriteiten om de verspreiding van het virus duurzaam te beheersen.

West-Afrika blijft de dodelijkste precedent

Ondanks de uitzonderlijke omvang in de DRC, blijft de huidige epidemie minder dodelijk dan de crisis die West-Afrika tussen 2014 en 2016 trof.

Deze laatste trof voornamelijk Guinee, Liberia en Sierra Leone. Meer dan 28.600 mensen waren geïnfecteerd en meer dan 11.000 waren overleden, volgens gegevens herinnerd door Reuters.

Deze epidemie blijft tot op heden de grootste ooit geregistreerd op wereldschaal.

Een belangrijke sanitaire en humanitaire uitdaging

De nieuwe Congolese balans komt terwijl medische teams gelijktijdig de detectie van gevallen, de zorg voor patiënten en preventieoperaties in bijzonder moeilijk toegankelijke gebieden moeten voortzetten.

De situatie in de vluchtelingenkampen en de sterk bevolkte gebieden vormt ook een aanzienlijk risico, vanwege de snelheid waarmee het virus kan worden overgedragen wanneer een geïnfecteerde persoon in contact komt met andere bevolkingsgroepen.

Het overschrijden van de 3.000 doden vormt dus een nieuw alarmsignaal voor de Congolese autoriteiten en hun internationale gezondheidspartners.