De Iraanse leider Khamenei beschuldigt 'crimineel' Trump van dodelijke slachtoffers bij protesten

Sunday 18 January 2026 - 08:03

De Iraanse opperleider Ayatollah Ali Khamenei noemde de Amerikaanse president Donald Trump zaterdag een "crimineel" vanwege zijn steun aan de protesten in Iran en gaf hem de schuld van duizenden dodelijke slachtoffers.

In een toespraak die werd uitgezonden op de staatstelevisie, zei Khamenei dat de protesten "enkele duizenden" mensen het leven hadden gekost - de eerste keer dat een Iraanse leider de omvang van het aantal slachtoffers noemde van de golf van protesten die op 28 december begon en leidde tot een bloedige onderdrukking.

"Tijdens deze opstand heeft de Amerikaanse president persoonlijk toespraken gehouden, opruiers aangemoedigd om door te gaan en gezegd: 'Wij steunen jullie, wij steunen jullie militair'", aldus Khamenei, die het laatste woord heeft over alle staatszaken. Hij herhaalde een beschuldiging dat de VS streeft naar dominantie over de economische en politieke middelen van Iran.

"We beschouwen de Amerikaanse president als een crimineel, vanwege de slachtoffers en de schade, en vanwege de beschuldigingen aan het adres van de Iraanse natie," zei hij. Hij beschreef de demonstranten als "voetsoldaten" van de Verenigde Staten en zei dat ze moskeeën en onderwijsinstellingen hadden vernield. "Door mensen te verwonden, hebben ze er duizenden gedood," zei hij.

Zijn opmerkingen komen een dag nadat Trump een verzoenende toon aansloeg en zei dat "Iran de ophanging van meer dan 800 mensen heeft afgeblazen," en eraan toevoegde: "Ik heb er veel respect voor dat ze het hebben afgeblazen."

Hij verduidelijkte niet met wie hij in Iran had gesproken om de status van eventuele geplande executies te bevestigen. Zijn opmerkingen waren een teken dat hij mogelijk afziet van een militaire aanval.

De afgelopen dagen had Trump protesterende Iraniërs verteld dat "hulp onderweg is" en dat zijn regering "passend zou optreden" als het doden van demonstranten zou doorgaan of als de Iraanse autoriteiten vastgehouden demonstranten zouden executeren.

In zijn toespraak zei Khamenei dat de relschoppers bewapend waren met scherpe munitie die uit het buitenland was geïmporteerd, zonder landen te noemen.

"We plannen geen oorlog, we leiden het land er niet naartoe. Maar we laten binnenlandse daders niet vrij, en erger nog, er zijn internationale daders. Ook hen laten we niet met rust," zei hij, en hij drong er bij de autoriteiten op aan de zaken te vervolgen.

Iran is teruggekeerd naar een ongemakkelijke rust na de harde onderdrukking van de protesten die op 28 december begonnen tegen de haperende Iraanse economie.

De repressie heeft volgens het Amerikaanse persbureau Human Rights Activists News Agency minstens 3.090 doden geëist, meer dan bij welke andere protestgolf of onrust in Iran in decennia dan ook, en doet denken aan de chaos rond de revolutie van 1979.

Het persbureau is gedurende de jaren van demonstraties altijd accuraat gebleken, dankzij een netwerk van activisten in Iran dat alle gemelde doden bevestigt. AP is er niet in geslaagd het dodental onafhankelijk te bevestigen.

Iraanse functionarissen hebben de Verenigde Staten en Israël herhaaldelijk beschuldigd van het aanwakkeren van onrust in het land. Vrijdag beschuldigde de Iraanse president Masoud Pezeshkian, in een telefoongesprek met de Russische president Vladimir Poetin, de VS en Israël ervan zich met de onrust te bemoeien.

Er zijn al dagen geen tekenen van protesten in Teheran, waar het winkelen en het straatleven zich ogenschijnlijk weer normaal gedragen, en de Iraanse staatsmedia hebben geen melding gemaakt van nieuwe onrust.

Tijdens de onrust blokkeerden de autoriteiten op 8 januari alle internettoegang. Zaterdag begonnen sms'en en zeer beperkte internetdiensten in delen van Iran kortstondig weer te functioneren, aldus getuigen.

Sms'en via mobiele telefoons werkte 's nachts weer, terwijl gebruikers via een binnenlandse internetverbinding toegang hadden tot lokale websites. Sommigen meldden ook beperkte toegang tot internationale internetdiensten via een virtueel particulier netwerk (VPN).

De omvang van de toegang en de oorzaak ervan waren niet direct duidelijk. Het was mogelijk dat ambtenaren bepaalde systemen aan het inschakelen waren voor de start van de Iraanse werkweek, aangezien de storing bedrijven, met name banken in het land die transacties probeerden te verwerken, had getroffen.

Internetverkeersmonitoringdienst Cloudflare en internettoegangsorganisatie NetBlocks meldden zaterdagochtend een zeer lichte verbetering van de connectiviteit, terwijl het semi-officiële Iraanse persbureau Mehr ook melding maakte van beperkte internettoegang. Het gaf geen verklaring.

Er zijn al dagen geen tekenen van protesten in Teheran, waar het winkelen en het straatleven zich ogenschijnlijk weer normaal gedragen. Een oproep van de Iraanse kroonprins Reza Pahlavi in ballingschap aan demonstranten om van zaterdag tot en met maandag weer de straat op te gaan, leek zaterdagmiddag niet te zijn opgevolgd.

Pahlavi, wiens vader werd afgezet door de Islamitische Revolutie van 1979, geniet steun van fervente monarchisten in de diaspora, maar heeft moeite om bredere steun binnen Iran te verwerven. Dat heeft hem er echter niet van weerhouden zichzelf te presenteren als de overgangsleider van Iran mocht de regering vallen.