Cyberoorlog tussen Cambodja en Thailand duurt voort ondanks staakt-het-vuren

Saturday 02 August 2025 - 15:11

Hoewel een staakt-het-vuren een einde heeft gemaakt aan vijf dagen dodelijk militair conflict langs de grens tussen Cambodja en Thailand, woedt er nog steeds een digitale strijd. Cyberaanvallen, desinformatie en online intimidatie hebben artillerievuur vervangen, terwijl beide partijen zich bezighouden met psychologische en informatieoorlogvoering.

De recente militaire gevechten, aangewakkerd door territoriale geschillen, hebben 40 doden geëist en meer dan 300.000 mensen gedwongen hun huizen te ontvluchten. Ondanks het staakt-het-vuren zijn overheidswebsites, media-accounts en sociale platforms slagvelden geworden voor hackers en propagandisten.

Volgens de Thaise regeringswoordvoerder Jirayu Huangsab zijn er de afgelopen dagen meer dan 500 miljoen cyberaanvallen gedetecteerd. Deze omvatten distributed denial-of-service (DDoS)-aanvallen en massale spamcampagnes die verschillende Thaise overheidssites tijdelijk hebben platgelegd.

"Dit is psychologische oorlogsvoering", aldus Pen Bona, woordvoerder van de Cambodjaanse regering. Hij beschuldigde Thaise media, waaronder officiële media, van het verspreiden van nepnieuws om de wereldwijde opinie te manipuleren. Thaise functionarissen hebben gereageerd met soortgelijke beschuldigingen en Cambodjaanse gebruikers en media de schuld gegeven van het verspreiden van misleidende content.

Een voorbeeld van een virale aanval was bewerkte afbeeldingen van luchtaanvallen, zoals een foto waarop een blusvliegtuig in Los Angeles te zien was, die ten onrechte werd bestempeld als een Cambodjaanse aanval. Een ander voorbeeld betrof een gemanipuleerde afbeelding van de voormalige Cambodjaanse premier Hun Sen, geplaatst door Thaise hackers op de website van een Cambodjaanse onderwijsinstelling.

Ook mediapersoonlijkheden en politici zijn doelwit geworden. De Facebookpagina van de geschorste Thaise premier Paetongtarn Shinawatra werd overspoeld met gecoördineerde reacties die haar standpunt over het conflict belachelijk maakten. Ondertussen werden Thaise overheidswebsites beklad met obsceniteiten en Cambodjaanse online pagina's bewerkt met aanstootgevende afbeeldingen.

Deskundigen waarschuwen dat deze digitale strijd een weerspiegeling is van moderne conflicten. "Het hele spectrum van informatieverstoring – desinformatie, nepnieuws, complottheorieën – wordt nu ingezet", aldus Jessada Salathong, hoogleraar massacommunicatie aan de Chulalongkorn Universiteit in Thailand. Hij benadrukte dat in deze tijd iedereen zich kan voordoen als media, waardoor de informatieoorlog escaleert.