Cyberdreigingen nemen toe in Zuid-Afrika terwijl gestolen cookies miljoenen gebruikers blootstellen

Wednesday 12 August 2026 - 11:15

De zorgen over cyberbeveiliging groeien in Zuid-Afrika, met een recent rapport dat waarschuwt dat honderden miljoenen gestolen browsercookies die aan gebruikers in het land zijn gekoppeld, circuleren in databases van malware die informatie steelt.

Volgens het rapport zijn er meer dan 263 miljoen cookies geïdentificeerd die verband houden met Zuid-Afrikaanse gebruikers, wat het land op de 30e plaats wereldwijd plaatst wat betreft het volume van gecompromitteerde gegevens. Beveiligingsexperts waarschuwen dat gestolen sessie-informatie persoonlijke accounts en online diensten in gevaar kan brengen, zelfs in gevallen waar gebruikers extra authenticatiemaatregelen hebben ingeschakeld.

Cookies zijn kleine gegevensbestanden die door websites worden gebruikt om informatie over bezoekers te onthouden en ingelogde sessies te behouden. Hoewel ze een normaal onderdeel van browsen zijn, kunnen gecompromitteerde cookies die met authenticatie te maken hebben waardevolle doelen voor cybercriminelen worden.

Het rapport geeft aan dat aanvallers zich steeds meer richten op cookies die zijn gekoppeld aan "onthoud mij"-functies omdat ze informatie kunnen bevatten die verband houdt met geauthenticeerde sessies. Dit betekent dat een gecompromitteerd account mogelijk kan worden toegankelijk zonder dat de aanvaller het oorspronkelijke wachtwoord van de gebruiker kent.

Deze incidenten beginnen vaak met het installeren van kwaadaardige software op een apparaat. Cybercriminelen kunnen proberen gebruikers te misleiden via phishingberichten, verdachte websites of sociale-engineering schema's. Zodra ze op een apparaat aanwezig zijn, kan malware die informatie steelt op zoek gaan naar gevoelige gegevens en deze naar criminele netwerken verzenden.

Het probleem is wereldwijd. Het cybersecuritybedrijf achter het rapport heeft meer dan 52 miljard gestolen cookies geïdentificeerd in databases die verband houden met malware die informatie steelt. India registreerde het grootste aantal, met ongeveer 4,68 miljard, gevolgd door Brazilië met 2,83 miljard en de Verenigde Staten met 2,43 miljard. Indonesië en de Filippijnen registreerden ook bijzonder hoge cijfers.

Grote online platforms waren onder de diensten die verband hielden met de gecompromitteerde gegevens, waaronder Google, Facebook en Microsoft. E-mail en andere gevoelige digitale diensten worden ook als bijzonder aantrekkelijke doelen beschouwd vanwege de hoeveelheid persoonlijke informatie die ze bevatten.

Een van de meest verontrustende bevindingen is dat ongeveer 96% van de geanalyseerde records naar verluidt afkomstig was van apparaten die al actieve beveiligingssoftware hadden geïnstalleerd. Dit suggereert dat traditionele beveiligingsmaatregelen alleen mogelijk niet altijd voldoende zijn om moderne campagnes voor het stelen van informatie te voorkomen.

Amerikaanse autoriteiten hebben ook gewaarschuwd dat gestolen authenticatiegegevens mogelijk accounts op veelgebruikte entertainment-, sociale media- en online diensten in gevaar kunnen brengen.

De bevindingen benadrukken het belang van bewustzijn over digitale beveiliging, aangezien cybercriminelen steeds vaker de informatie die op persoonlijke apparaten is opgeslagen, targeten. Software up-to-date houden, verdachte links vermijden en vertrouwde beveiligingsoplossingen gebruiken blijven belangrijke elementen van het beschermen van online accounts.

De groeiende schaal van gestolen digitale referenties toont ook aan dat cyberbeveiliging niet langer alleen een zorg is voor grote organisaties. Individuen, bedrijven en publieke instellingen staan allemaal onder toenemende druk om de bescherming van persoonlijke informatie en online identiteiten te versterken.