Ceuta: UNICEF vraagt dringende zorg voor onbegrepen minderjarigen

15:16

Bijna drie weken na de massale instroom op 30 juli blijft de situatie van onbegeleide minderjarige migranten in Ceuta zorgwekkend. UNICEF waarschuwt voor de aanwezigheid van kinderen die nog steeds aan zichzelf zijn overgelaten op straat en roept op tot een snelle versterking van de opvang-, identificatie- en beschermingscapaciteiten.

Kinderen nog steeds buiten beschermingsstructuren

De migratiecrisis die Ceuta op 30 juli heeft getroffen, blijft aanzienlijke gevolgen hebben voor de kinderbeschermingssystemen. Volgens UNICEF Spanje bewegen honderden kinderen en adolescenten nog steeds alleen door de stad, soms onder moeilijke sanitaire en hygiënische omstandigheden.

De organisatie schat dat sommige minderjarigen nog steeds naar veilige ruimtes moeten worden geleid waar ze kunnen profiteren van onderdak, regelmatige voeding en medische zorg.

Lara Contreras, directeur van impact, programma's en partnerschappen bij UNICEF Spanje, benadrukt met name de urgentie om geïsoleerde kinderen te vinden en hen snel toegang te geven tot essentiële diensten.

Meer dan 2.000 minderjarigen geïdentificeerd

De Spaanse autoriteiten blijven tegelijkertijd de zoek- en identificatieoperaties voortzetten. Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken meldde op 18 augustus dat 2.168 minderjarigen sinds 30 juli zijn geïdentificeerd, 270 meer dan het aantal dat vijf dagen eerder werd gerapporteerd.

Dit cijfer geeft de druk aan die op de kinderbeschermingsstructuren in Ceuta wordt uitgeoefend.

Voor UNICEF is identificatie echter slechts het begin van een breder proces. Elk kind moet vervolgens een individuele beoordeling ondergaan om zijn gezondheidstoestand, kwetsbaarheid, specifieke behoeften en de voorwaarden voor zijn bescherming te bepalen.

Een gespecialiseerde eenheid om de zorg te versnellen

Om bij te dragen aan de noodrespons heeft UNICEF een team naar Ceuta gestuurd om de oprichting van de multidisciplinaire eenheid voor de zorg van migrerende kinderen in noodsituaties (UMAIME) te ondersteunen.

Dit systeem moet helpen om alleen aanwezige minderjarigen beter te identificeren, hen te registreren en door te verwijzen naar geschikte locaties. Het voorziet ook in psychosociale begeleiding en een individuele beoordeling.

Gezien de omvang van de behoeften, schat UNICEF dat het noodzakelijk is om ten minste drie mobiele eenheden in te zetten. Hun doel zou zijn om de behandeling van situaties te versnellen en de integratie van onbegeleide kinderen in het beschermingssysteem te vergemakkelijken.

Maar de organisatie benadrukt een essentiële voorwaarde: voldoende personeel en materiële middelen beschikbaar hebben om het systeem effectief te laten functioneren.

De urgentie van nieuwe opvangplaatsen

UNICEF roept ook op tot een snelle verhoging van het aantal beschikbare plaatsen. Sommige minderjarigen zouden meerdere dagen, zelfs bijna twintig dagen, buiten de opvangstructuren zijn gebleven.

Deze situatie stelt hen bloot aan verschillende gevaren, waaronder geweld, uitbuiting en gezondheidsproblemen.

De organisatie beschouwt daarom de opening van nieuwe opvangcentra als een urgente maatregel om de risico's waaraan kinderen zonder stabiele oplossing worden blootgesteld te verminderen.

Ongeveer 500 jonge meisjes betrokken bij een overdracht

De reactie van de Spaanse autoriteiten omvat ook een specifiek systeem voor jonge vrouwelijke migranten.

Het Spaanse ministerie van Jeugd en Kinderen heeft de voorbereiding aangekondigd van een noodplan om ongeveer 500 jonge meisjes van Ceuta naar het Iberisch schiereiland over te brengen. De meest kwetsbaren moeten kunnen worden opgevangen in geschikte structuren die worden beheerd door organisaties die gespecialiseerd zijn in kinderbescherming.

Volgens de informatie van het ministerie kan deze overdracht worden georganiseerd zonder wijziging van hun wettelijke voogdij ten gunste van de regionale regeringen die verantwoordelijk zijn voor hun opvang.

Het belang van het kind staat centraal in de beslissingen

Voor UNICEF kan het beheer van deze crisis echter niet worden gereduceerd tot een registratie- of overdrachtsoperatie. Elke situatie moet individueel worden beoordeeld om de rechten van het kind te waarborgen.

De organisatie herinnert eraan dat elke beslissing over de toekomst van een minderjarige, inclusief een mogelijke terugkeer naar zijn of haar land van herkomst, rekening moet houden met het belang van het kind en zijn of haar persoonlijke situatie. Een collectieve terugkeer kan daarom geen vervanging zijn voor een individuele beoordeling.

De crisis in Ceuta legt zo een dubbele uitdaging bloot: onmiddellijk reageren op de behoeften van honderden minderjarigen terwijl voor elk van hen een oplossing wordt gebouwd die voldoet aan de eisen van kinderbescherming.