Autonome wapens: internationale onderhandelingen verzwakt door meningsverschillen tussen Washington en Moskou

Friday 04 September 2026 - 14:23

De discussies die in Genève zijn gestart over de regulering van autonome wapens, kunnen mogelijk niet leiden tot een overeenkomst. De bezwaren van de Verenigde Staten en Rusland bemoeilijken het vinden van een consensus tussen de 128 staten die partij zijn bij de Conventie over bepaalde klassieke wapens, terwijl de opkomst van kunstmatige intelligentie in militaire conflicten zorgen oproept.

Een overeenkomst is nog ver weg

De onderhandelingen die deze week in Genève plaatsvinden, komen in een beslissende fase, maar de hoop op een gezamenlijke tekst blijft onzeker.

Volgens verschillende diplomaten die door Reuters zijn geciteerd, kan de tegenstand van Washington en Moskou de deelnemende staten verhinderen om het eens te worden over een document dat als basis kan dienen voor toekomstige internationale regels betreffende autonome wapens.

Het doel van de discussies is onder andere om te bepalen in hoeverre staten het gebruik van systemen moeten reguleren die in staat zijn om doelen te selecteren of aan te vallen met beperkte menselijke tussenkomst.

128 staten verenigd onder het VN-vlag

De discussies vinden plaats in het kader van de Conventie over bepaalde klassieke wapens (CCAC), een internationaal instrument onder leiding van de Verenigde Naties.

In totaal nemen 128 staten partij deel aan de werkzaamheden die in de Zwitserse stad worden georganiseerd. Deze conventie vormt al een internationaal mechanisme dat bedoeld is om bepaalde categorieën wapens te reguleren of te verbieden die als bijzonder gevaarlijk, willekeurig of in staat om buitensporig lijden te veroorzaken worden beschouwd.

De uitdaging is nu om dit kader aan te passen aan de nieuwe militaire technologieën, terwijl kunstmatige intelligentie geleidelijk de beschikbare capaciteiten op het slagveld transformeert.

Kunstmatige intelligentie verandert de aard van het debat

Autonome wapens roepen bijzondere vragen op vanwege hun potentiële vermogen om te functioneren met beperkte menselijke tussenkomst.

Het gebruik van systemen die op AI zijn gebaseerd, roept onder andere vragen op over de verantwoordelijkheid in geval van fouten, de controle die door militaire krachten wordt uitgeoefend en de mogelijkheid voor een machine om een doel te identificeren en te selecteren in een conflictcontext.

Voor veel staten is het doel om een voldoende niveau van menselijke controle te behouden voordat een wapen een beslissing kan nemen met mogelijk onomkeerbare gevolgen.

Washington en Moskou in het hart van de meningsverschillen

De standpunten van grote militaire mogendheden vormen echter een belangrijke hindernis voor het vaststellen van nieuwe normen.

De Amerikaanse en Russische bezwaren komen terwijl de staten proberen een eventuele gezamenlijke tekst te definiëren. Zonder de instemming van de belangrijkste mogendheden met geavanceerde militaire capaciteiten op het gebied van kunstmatige intelligentie en autonome systemen, zou de reikwijdte van een toekomstige overeenkomst aanzienlijk kunnen worden verminderd.

De uitdaging is dus om een evenwicht te vinden tussen humanitaire zorgen, nationale veiligheidsvereisten en de strategische belangen van staten die deze technologieën ontwikkelen.

Een technologische race die de regulering bemoeilijkt

De urgentie van het debat is ook te wijten aan de snelheid waarmee militaire technologieën evolueren.

Terwijl autonome systemen geleidelijk steeds geavanceerder worden, vorderen de internationale onderhandelingen noodzakelijkerwijs langzamer. Staten moeten proberen regels te definiëren die voldoende specifiek zijn om effectief te zijn, maar ook flexibel genoeg om relevant te blijven voor toekomstige innovaties.

Het gebrek aan consensus in Genève zou dus een periode van juridische en strategische onzekerheid kunnen verlengen rond het militaire gebruik van kunstmatige intelligentie.

Genève geconfronteerd met een mondiale uitdaging

De bijeenkomst die in Zwitserland wordt georganiseerd, vormt zo een belangrijke stap in de poging om internationale waarborgen rond autonome wapens te creëren.

Maar de meningsverschillen tussen de mogendheden tonen aan hoezeer de kwestie verder gaat dan alleen humanitaire kaders. Het raakt direct aan de mondiale militaire balans en de technologische concurrentie tussen staten.

De uitkomst van de discussies hangt nu af van het vermogen van de 128 deelnemende landen om hun posities dichter bij elkaar te brengen. Bij gebrek aan overeenstemming zal de internationale gemeenschap haar inspanningen moeten voortzetten om de aanvaardbare grenzen van de autonomie die aan wapens wordt verleend te bepalen.