Armenië: ex-president Robert Kotcharian gearresteerd in corruptieonderzoek

Tuesday 25 August 2026 - 11:21

De voormalige Armeense president Robert Kotcharian, een figuur van de oppositie tegen premier Nikol Pachinian, is gearresteerd in een onderzoek naar vermoedens van corruptie en misbruik van openbare middelen. Zijn zoon Sedrak staat ook op de lijst van gearresteerden, terwijl er een huiszoeking heeft plaatsgevonden bij de woning van een andere zoon, een oppositiedeputé.

De politieke scène in Armenië kent een nieuwe escalatie. Robert Kotcharian, die Armenië leidde van 1998 tot 2008, werd dinsdag gearresteerd in het kader van een onderzoek naar vermeende corruptie en misbruik van openbare middelen, aldus de Armeense autoriteiten.

De anti-corruptiecommissie beschuldigt de voormalige staatshoofd en verschillende van zijn naasten ervan hun functies te hebben misbruikt om eigendommen van de publieke sector toe te eigenen en bepaalde activa te verwerven tegen prijzen die ver onder hun marktwaarde liggen.

Zes personen gearresteerd

In totaal zijn zes personen gearresteerd in het kader van deze procedure. Onder hen zijn Robert Kotcharian, 71 jaar oud, en zijn zoon Sedrak Kotcharian.

De voormalige president staat momenteel aan het hoofd van de Armeense Alliantie, een oppositiepartij die bijzonder kritisch is ten opzichte van de regering van Nikol Pachinian.

Het onderzoek raakt ook zijn familieleden. Er was onder andere een huiszoeking aan de gang bij de woning van Levon Kotcharian, een andere zoon en oppositiedeputé.

Deze operatie vindt plaats na een bijzonder gespannen uitwisseling tussen Levon Kotcharian en Nikol Pachinian in het Armeense parlement.

Een arrestatie in een gespannen politieke context

De zaak krijgt een bijzondere politieke dimensie vanwege de aanhoudende rivaliteit tussen Robert Kotcharian en Nikol Pachinian.

De premier kwam in 2018 aan de macht dankzij een brede volksmobilisatie die het politieke landschap van Armenië diepgaand heeft veranderd. Sindsdien is de voormalige president een van zijn meest vastberaden tegenstanders geworden.

De arrestatie van Robert Kotcharian vindt plaats in een klimaat waarin de Armeense autoriteiten de procedures tegen figuren uit het voormalige politieke establishment opvoeren.

Voor de macht is het onderzoek een strijd tegen corruptie en de noodzaak om verantwoording te eisen van degenen die hoge functies hebben bekleed. Voor de oppositie kan elke procedure tegen haar leiders worden geïnterpreteerd door de lens van het politieke conflict tussen de twee kampen.

Beschuldigingen met betrekking tot publiek bezit

Volgens de anti-corruptiecommissie dateren de beschuldigingen tegen Robert Kotcharian uit de periode waarin hij het presidentschap bekleedde.

De onderzoekers beschuldigen hem ervan zijn functies te hebben gebruikt om openbare goederen toe te eigenen en aankopen te doen onder bijzonder gunstige voorwaarden.

Op dit moment gaat het om beschuldigingen en niet om definitieve veroordelingen. De procedure zal moeten bepalen wat de exacte aard is van de beschuldigingen tegen de voormalige president en de individuele verantwoordelijkheden van de verschillende gearresteerden.

De oppositie onder druk

De procedure vindt plaats terwijl de spanningen tussen de regering en de oppositie in Armenië hoog blijven.

De huiszoeking bij Levon Kotcharian, enkele uren na zijn confrontatie met Nikol Pachinian in het parlement, voegt een extra dimensie toe aan de zaak.

Het dossier zou dus snel verder kunnen gaan dan alleen het juridische kader. Het dreigt een nieuw confrontatiepunt te worden tussen de zittende macht en de oppositie, terwijl Robert Kotcharian een belangrijke figuur blijft in de Armeense politiek.

De arrestatie van de voormalige president markeert in ieder geval een nieuw spectaculair hoofdstuk in de confrontatie tussen de autoriteiten van Nikol Pachinian en een van de belangrijkste vertegenwoordigers van het voormalige politieke systeem van het land.