Argentinië escaleert geschil met Groot-Brittannië over olie-exploratie

10:15

Argentinië versterkt zijn langdurige geschil met het Verenigd Koninkrijk over de Falklandeilanden en kondigt juridische stappen aan tegen oliebedrijven die betrokken zijn bij plannen voor de ontwikkeling van koolwaterstofbronnen nabij het betwiste gebied.

De regering van president Javier Milei heeft aangekondigd dat minister van Buitenlandse Zaken Pablo Quirno een strafklacht zal indienen tegen Navitas Petroleum en Eco Atlantic Oil & Gas, waarbij de bedrijven worden beschuldigd van het uitvoeren van exploratieactiviteiten onder vergunningen die zijn afgegeven door de Britse autoriteiten zonder toestemming van Buenos Aires.

Het Argentijnse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat de vergunningen voor olie- en gasexploratie en -productie in het noordelijke Malvinas-bekken onwettig zijn volgens de Argentijnse wetgeving. De regering gaf ook aan dat de juridische procedures zich kunnen uitbreiden tot aandeelhouders van de betrokken bedrijven.

Deze stap komt terwijl Argentinië zich voorbereidt om de druk op energiebedrijven die rond de eilanden opereren, te verhogen. Milei kondigde eerder deze maand aan dat zijn regering wetgeving aan het Congres zou voorleggen die gericht is op het verhogen van de straffen voor olieproducenten die betrokken zijn bij activiteiten rond de Malvinas.

Het geschil is verergerd nu het Britse bedrijf Rockhopper Exploration en het Israëlische Navitas Petroleum vooruitgang boeken met plannen voor de ontwikkeling van offshore oliebronnen in het gebied. Buenos Aires blijft volhouden dat elke exploitatie van natuurlijke hulpbronnen rond de eilanden Argentijnse toestemming vereist.

De Falklandeilanden, in Argentinië bekend als de Malvinas, bestaan uit twee hoofdeilanden en honderden kleinere eilanden die meer dan 12.000 vierkante kilometer beslaan. Het gebied herbergt ongeveer 3.200 mensen en is al tientallen jaren het middelpunt van een soevereiniteitsgeschil tussen Argentinië en Groot-Brittannië.

Het conflict bereikte een militaire fase in april 1982, toen Argentinië de eilanden binnenviel, wat leidde tot een oorlog met het Verenigd Koninkrijk. Britse troepen heroverden uiteindelijk de controle over het gebied na ongeveer tweeënhalve maand vechten. Argentinië verloor 649 militaire personeelsleden, terwijl 255 Britse leden van de strijdkrachten omkwamen.

Hoewel het conflict meer dan veertig jaar geleden eindigde, blijft Argentinië soevereiniteit over de Falklandeilanden claimen en heeft het zijn standpunt via diplomatieke kanalen, waaronder de Verenigde Naties, nagestreefd. Groot-Brittannië daarentegen blijft volhouden dat de eilanden Brits grondgebied zijn en heeft de soevereiniteitsclaim van Argentinië herhaaldelijk verworpen.

Het laatste geschil over offshore olieontwikkeling voegt een economische en energiecomponent toe aan de langdurige territoriale confrontatie, wat mogelijk een nieuwe bron van spanning tussen Buenos Aires en Londen creëert.