Amerikaanse influencers associëren Zohran Mamdani ten onrechte met extremistische groep

Friday 07 November 2025 - 10:19

Rechtse influencers hebben de aankomend burgemeester van New York, Zohran Mamdani, ten onrechte in verband gebracht met de Islamitische Staat, wat een verzonnen verklaring versterkte die miljoenen keren bekeken werd op sociale media, aldus onderzoekers donderdag.

Mamdani - de eerste moslim en Zuid-Aziatische leider van de grootste stad van Amerika - behaalde deze week een beslissende overwinning ondanks felle aanvallen op zijn beleidsvoorstellen en religieuze achtergrond.

Een reeks anti-Mamdani-accounts op het door Elon Musk beheerde platform X heeft een verklaring verspreid die zogenaamd afkomstig was van ISIS en getiteld "Operatie Manhattan Project", waarin verwezen werd naar een aanval in New York City op verkiezingsdag tegen wat het "Amerikaanse agressie" noemde.

Een van de influencers die het nepcommuniqué aan Mamdani koppelde, was Laura Loomer, een conservatieve influencer die Trump goed kent.

"De moslims kunnen zich geen betere manier voorstellen om de overwinning van een moslim-burgemeesterskandidaat vandaag te vieren dan door een ISIS (Islamitische Staat)-aanval in New York uit te voeren", schreef Loomer in een bericht op X dat meer dan 200.000 keer bekeken werd.

Andere conservatieve bronnen citeerden de vermeende verklaring om ten onrechte te beweren dat de extremistische groep Mamdani als burgemeester had gesteund.

De berichten werden in totaal miljoenen keren bekeken op het platform.

De vermeende brief, waarop het logo van het jihadistische persbureau Amaq stond, was gefabriceerd, aldus meerdere onderzoekers, waaronder NewsGuard, desinformatiewaakhond.

Meili Criezis, een academicus van de American University, vertelde de waakhond dat het vermeende communiqué niet de kenmerken vertoonde van andere verklaringen die van Amaq afkomstig waren.

"Amaq wordt [door ISIS] gebruikt om nieuws te delen en de verantwoordelijkheid voor aanslagen op te eisen", aldus Criezis.

"Het bevat geen dreigementen zoals in de screenshot."

Het Information Epidemiology Lab, een andere onderzoeksgroep, stelde ook dat het verspreide communiqué "sterk" afweek van de gevestigde "mediapraktijken" van ISIS in taal, stijl, opmaak en distributie.

De verzonnen verklaring leek voor het eerst op te duiken op het extreemrechtse forum 4chan, een bekend toevluchtsoord voor complottheorieën.

De afgelopen maanden heeft Mamdani, een fervent voorstander van de Palestijnse zaak, zich openlijk uitgesproken tegen antisemitisme en de islamofobie waaraan hij zelf leed na de aanslagen van 11 september.

De 34-jarige parlementslid – die een beroep deed op kiezers door te beloven de stijgende kosten van levensonderhoud aan te pakken – is herhaaldelijk het doelwit geweest van racistische uitlatingen en desinformatie.

In de weken voorafgaand aan de langverwachte verkiezingen ontkrachtten de factcheckers van AFP verschillende valse internetbeschuldigingen die Mamdani als doelwit hadden, waaronder dat een niet-burger illegaal op hem had gestemd en dat een van zijn campagnemedewerkers naast een graffiti met een nazistisch hakenkruis had geposeerd.