Alex Honnold beklimt Taipei 101-wolkenkrabber zonder touw tijdens live Netflix-uitzending

Sunday 25 January 2026 - 15:19

Alex Honnold voltooide zaterdag wat vermoedelijk de grootste stedelijke beklimming zonder touw in de geschiedenis is. Hij beklom de 508 meter hoge buitenkant van Taipei 101 in minder dan 90 minuten tijdens een live-uitzending op Netflix.

De beklimming, die om 9.17 uur lokale tijd (01.07 GMT) in Taiwan begon, was de eerste keer dat Honnold een wolkenkrabber zonder touw beklom. Hij zei dat de toren hem al jaren fascineerde. "Ik heb altijd al het coolste willen beklimmen dat ik kon vinden," zei Honnold in een vooraf opgenomen interview. Hij voegde eraan toe dat hij al twaalf jaar geleden droomde van een beklimming van Taipei 101.

Honnold verwierf wereldwijde bekendheid na zijn beklimming van El Capitan in Yosemite National Park zonder touwen in 2017 – een prestatie die werd vastgelegd in de Oscarwinnende documentaire Free Solo.

Taipei 101 heeft ook topklimmers aangetrokken. In 2004 werd de berg beklommen met touwen door Alain Robert, beter bekend als de "Franse Spiderman". Honnolds beklimming was echter heel anders; hij voltooide de klim live en zonder beveiligingssystemen.

De klim bestond uit drie etappes. De eerste, bekend als "The Slabs", omvatte 113 meter schuin staal en glas. Terwijl kantoorpersoneel zich bij de ramen verzamelde om te filmen en te zwaaien, herinnerde commentator Elle Duncan de kijkers eraan dat het gebouw nog steeds open was voor publiek. Rond de 13e minuut gaf Honnold een kind een high-five door een raam toen hij de eerste etappe voltooide.

De tweede etappe bestond uit acht op elkaar gestapelde "bamboeboxen", goed voor een totale verticale klim van 274 meter, elk met een overhang van zeven graden. Terwijl Honnold verder klom, scandeerden de toeschouwers beneden: "Add oil!" Zijn vrouw, Sanni McCandless, zei dat hij vol energie leek. "Er is hier een geweldige energie, en hij doet wat hij graag doet," zei ze.

Toen Honnold halverwege was, steeg zijn hartslag naar ongeveer 165 slagen per minuut. Hij pauzeerde even om zijn schoenen en vingers schoon te maken en zag vuil en vuurwerkresten op de gevel. Na ongeveer 1 uur en 5 minuten bereikte hij de achtste box en dacht na over de beklimming langs bezette kantoren. "We delen deze waanzinnige ervaring allemaal samen," zei hij.

De laatste etappe, de spits, vormde een unieke uitdaging. Commentatoren zeiden dat de overhang veel kracht in het bovenlichaam vereist, dat de ringen Honnold maar beperkt houvast boden en dat een deel van de smalle constructie fysiek onmogelijk rechtstreeks te beklimmen was, waardoor hij moest overstappen op een ladder die niet volledig veilig was.

Enkele momenten na het bereiken van de top vierde Honnold zijn succes. "Geweldig," zei hij. "Het waait hard. Als jullie me kunnen horen, kan ik jullie nog steeds zien, en ik ben zo blij."

Hij sloot de klim af met een selfie vanaf de top van Taipei 101, waarmee hij een gedenkwaardige beklimming bekroonde die soepel en zonder incidenten was voltooid.