AirAsia X overweegt Marokko als een van haar toekomstige Afrikaanse bestemmingen

Thursday 12 February 2026 - 10:00

De Maleisische low-cost luchtvaartmaatschappij AirAsia X bereidt haar terugkeer naar de langeafstandsmarkt voor met een ambitieuze strategie die de weg zou kunnen vrijmaken voor toekomstige routes naar Marokko. Door een nieuwe operationele hub in Bahrein te vestigen, wil de luchtvaartmaatschappij haar netwerk uitbreiden naar Europa, Afrika en het Midden-Oosten, waarbij verschillende Afrikaanse bestemmingen, waaronder Marokko, in overweging worden genomen.

De CEO en medeoprichter van de groep, Tony Fernandes, bevestigde de geplande lancering in juni 2026 van een route Kuala Lumpur-Londen via Bahrein, waarmee de luchtvaartmaatschappij na meer dan tien jaar afwezigheid terugkeert naar de Britse hoofdstad. Maar de ambities van de maatschappij reiken verder dan Londen alleen. Het doel is om van Bahrein een strategische hub te maken voor markten die momenteel onderbediend zijn.

In een verklaring aan Reuters gaf Tony Fernandes aan dat deze positionering de toegang tot Afrika en Europa zou vergemakkelijken, met als doel nieuwe en ongekende verbindingen te creëren. Marokko behoort tot de bestemmingen die worden overwogen, samen met Egypte, Tanzania en Kenia.

Het project is met name gebaseerd op de integratie van de Airbus A321XLR, een vliegtuig met één gangpad dat langeafstandsvluchten kan uitvoeren met de efficiëntie die past bij het low-cost model. Volgens het management van de groep maakt dit toestel flexibelere intercontinentale verbindingen mogelijk, met name naar kleinere steden in Europa en Noord-Afrika, buiten de grote traditionele hubs.

De strategie van AirAsia X is gericht op het ontwikkelen van concurrerende tarieven op routes die door grote luchtvaartmaatschappijen onvoldoende worden bediend, terwijl tegelijkertijd de vraag onder reizigers in Zuidoost-Azië wordt gestimuleerd. Marokko, gelegen op het kruispunt van Afrikaanse en Europese reisstromen, zou zo in dit groeiende netwerk kunnen worden opgenomen.

Deze aankondiging volgt op de consolidatie van de korteafstandsvluchten van de groep onder één merk, AirAsia. De ervaring op de route Kuala Lumpur-Istanbul zou de verwachtingen hebben overtroffen, waardoor de luchtvaartmaatschappij een snelle verhoging van de vluchtfrequentie overweegt.

AirAsia is niet op zoek naar directe concurrentie met de grote luchtvaartmaatschappijen uit de Golfregio. Tony Fernandes stelt dat hij een "nieuwe markt wil creëren", gericht op miljoenen Aziatische reizigers die nog nooit in Europa of Afrika zijn geweest.

Als de route naar Marokko er daadwerkelijk komt, zou het koninkrijk een ongekende directe verbinding met Zuidoost-Azië krijgen, een regio met een groot toeristisch potentieel, en zijn positie als regionaal knooppunt op het kruispunt van continenten versterken.