Aandeelhouders Tesla keuren kolossaal beloningsplan van Elon Musk goed ondanks controverse

Na de stemmingen kondigde een functionaris van het bedrijf ook de aanname aan van andere resoluties die als "cruciaal voor de toekomst" van de Tesla Group werden beschouwd, voorafgaand aan de aandeelhoudersvergadering.

De drie kandidaten die zich herkiesbaar stelden als bestuurders, werden succesvol gekozen en ook de wijziging van het beloningsplan van Elon Musk, goedgekeurd in 2018 en goed voor een totaalbedrag van $ 56 miljard, werd goedgekeurd.

Aandeelhouders werden geraadpleegd over de mogelijkheid om te investeren in xAI, Elon Musks bedrijf voor kunstmatige intelligentie dat het sociale netwerk X overnam, waarvan hij ook eigenaar was, maar de stemming leverde minder steun op. De raad van bestuur zal daarom "de uitkomst evalueren om te beslissen over de volgende stap", aldus de functionaris van het bedrijf.

Nadat de resultaten waren bekendgemaakt, kwam Elon Musk onder gejuich en applaus van de honderden aanwezigen van de aandeelhoudersvergadering, die live online werd uitgezonden, uit de coulissen.

"Ik wil iedereen die de voornemens van het management heeft gesteund, van harte bedanken", aldus de rijkste man ter wereld, met een geschat vermogen van $ 500 miljard.

"Dit is niet zomaar een nieuw hoofdstuk in Tesla's geschiedenis, het is een compleet nieuw boek", voegde hij eraan toe, voordat hij de verschillende producten en projecten van de groep besprak, die steeds meer gericht zijn op autonoom rijden, robotica en kunstmatige intelligentie.

Het nieuwe compensatieplan leidde vanaf de aankondiging in september tot controverse.

Tot het allerlaatste moment probeerden voor- en tegenstanders van deze meevaller andere aandeelhouders te mobiliseren. Woensdag werd er een anti-Musk-demonstratie gehouden in Austin, voor het Capitool van Texas.

"Tesla wordt niet geleid door een doorsnee CEO." "Elon is een visionair [...], die industriële revoluties en succesvolle transformaties van talloze baanbrekende miljardenbedrijven heeft geleid", aldus de groep.

Daarom verdient hij volgens zijn aanhangers dit compensatieplan, dat er tevens op gericht is hem ervan te overtuigen aan het roer van Tesla te blijven.

Elon Musk had inderdaad laten doorschemeren dat hij minder geneigd zou zijn om bij Tesla te blijven als hij niet kreeg wat hij wilde.

Het tienjarenplan bestaat uit twaalf tranches, elk met financiële en operationele drempels die, onder bepaalde voorwaarden, leiden tot de toekenning van aandelen aan de CEO.

De laatste tranche omvat met name een marktkapitalisatie van $ 8,5 biljoen – iets meer dan $ 1 biljoen vergeleken met het op 5 september aangekondigde bedrag – en de verkoop van twintig miljoen voertuigen (Tesla produceerde in juni zijn acht miljoenste voertuig).

Als hij aan alle eisen voldoet en binnen de gestelde termijn, zou Elon Musk tot 12% van het huidige aandelenkapitaal kunnen ontvangen en tussen de 25% en 29% van Tesla kunnen bezitten. Op 12 september bezat hij ongeveer 12,4% van het aandelenkapitaal in een trust (413 miljoen aandelen) en ontving hij in augustus nog eens 96 miljoen aandelen als onderdeel van het vorige compensatieplan, dat tweemaal door de rechtbank werd afgewezen en donderdag voor de derde keer werd ingediend bij de aandeelhoudersvergadering.

"Hoewel we de aanzienlijke waarde erkennen die is gecreëerd onder het visionaire leiderschap van de heer Musk, maken we ons zorgen over het totale compensatiepakket, de verwatering en het gebrek aan maatregelen om het risico dat verbonden is aan een sleutelpersoon te beperken", aldus het Noorse staatsinvesteringsfonds, een van de tien grootste aandeelhouders van Tesla, dinsdag.

Sommigen maken zich ook zorgen over de gevolgen van de extreme politieke standpunten van de multimiljardair – hij stond ooit zeer dicht bij Donald Trump – die de wereldwijde verkoop hebben beïnvloed, en over de toenemende concurrentie, met name van goedkopere Chinese modellen.

Daarentegen steunden de investeringsmaatschappij Baron Capital en de raad van bestuur van de Florida State Pension Board (SBA) deze deal en benadrukten dat eerdere deals net zo ambitieus waren en "altijd buitengewone waarde voor aandeelhouders hebben gecreëerd".