1500 burgers afgeslacht in Zamzam: Soedans verborgen horror

Thursday 07 August 2025 - 10:45

Meer dan 1500 burgers zijn mogelijk afgeslacht tijdens een aanval op Soedans grootste vluchtelingenkamp in april, wat de op één na grootste oorlogsmisdaad in het catastrofale conflict in het land zou zijn.

Een onderzoek van The Guardian naar de 72 uur durende aanval door de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) op Zamzam in Noord-Darfur, het grootste vluchtelingenkamp van het land voor door de oorlog ontheemden, leverde herhaaldelijk getuigenissen op van massa-executies en grootschalige ontvoeringen. Honderden burgers worden nog vermist.

De omvang van de waarschijnlijke slachtoffers betekent dat de aanval door de RSF slechts een vergelijkbare etnische slachting in West-Darfur van twee jaar geleden achter zich laat.

De oorlog tussen de door Arabieren geleide RSF en het Soedanese leger, die in april 2023 uitbrak, werd gekenmerkt door herhaalde wreedheden, waardoor miljoenen mensen hun huizen moesten verlaten en de grootste humanitaire crisis ter wereld werd veroorzaakt.

Tot nu toe wezen berichten over de aanval op Zamzam tussen 11 en 14 april erop dat er tijdens de drie dagen durende aanval tot wel 400 niet-Arabische burgers om het leven kwamen. De VN spreekt van "honderden" doden.

Een commissie die is opgericht om het dodental te onderzoeken, heeft echter tot nu toe meer dan 1500 doden geteld bij de aanval, die plaatsvond aan de vooravond van een door de Britse regering geleide conferentie in Londen die bedoeld was om vrede te brengen in Soedan.

Mohammed Sharif, lid van de commissie van de voormalige regering van Zamzam, zei dat het uiteindelijke aantal aanzienlijk hoger zou uitvallen, aangezien veel lichamen nog steeds niet zijn geborgen in het kamp, dat nu onder controle staat van de RSF.

"Hun lichamen liggen in huizen, op het land en op wegen", vertelde Sharif aan The Guardian.

Een expert op het gebied van wreedheden met tientallen jaren ervaring in Darfur, die tientallen overlevenden van Zamzam heeft geïnterviewd, denkt dat er mogelijk tot wel 2000 mensen zijn omgekomen.

Onder voorwaarde van anonimiteit voegden ze eraan toe dat het geweld opvallend was, zelfs in vergelijking met de genocidale slachting van etnisch-Afrikaanse groepen in Darfur in de jaren 2000 door de Arabische milities die later de RSF zouden vormen.

"Elke getuigenis van iedereen die ontsnapte, kende familieleden die waren gedood. Dat heb ik nog nooit eerder gezien."

Abdallah Abugarda van de Britse Darfur Diaspora Association zei dat ongeveer 4500 leden van zijn organisatie een vriend of familielid kenden die bij de aanval was omgekomen.

Minstens 2000 inwoners van Zamzam, zei hij, worden nog vermist.

"Het bloedbad in Zamzam, waar al meer dan 20 jaar ontheemden verblijven, is een van de gruwelijkste misdaden in de recente wereldgeschiedenis. Toch is er geen wereldwijde verontwaardiging over ontstaan", voegde Abugarda eraan toe.

Claire Nicolet, adjunct-hoofd spoedeisende hulp van Artsen zonder Grenzen (AZG), zei dat de aanval gericht was tegen "een van de meest kwetsbare mensen op aarde". Degenen die het overleefden, zei ze, hadden te maken gehad met "wijdverspreide plunderingen, seksueel geweld en andere aanvallen onderweg en erbarmelijke leefomstandigheden in doorgangskampen voor ontheemden".

Een groot aantal vrouwen werd ontvoerd en is nog steeds vermist. Sharif zei dat ze wisten van meer dan twintig vrouwen die naar Nyala waren gebracht, een bolwerk van de RSF op 160 kilometer van Zamzam.

Een man in camouflagekleding en met een automatisch geweer in zijn hand loopt langs een uitgebrand gebouw.

Vorige maand verklaarde het Internationaal Strafhof dat het "redelijke gronden" had om te concluderen dat er oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid plaatsvonden in Darfur.

In Geneina, de hoofdstad van West-Darfur, zouden in de afgelopen twee maanden vanaf half april 2023 meer dan 10.000 mensen – voornamelijk Masalit en andere niet-Arabische Soedanezen – zijn gedood door de RSF en geallieerde milities.

Volgens de VN kwamen bij een gevecht in november van dat jaar in een buitenwijk van El Geneina meer dan 800 mensen om het leven.

Het Soedanese leger wordt ook beschuldigd van talloze oorlogsmisdaden, met name de massamoord op burgers tijdens willekeurige bombardementen.