145 doden bij reactie van Pakistan op aanvallen van Baloch-separatisten
Pakistaanse veiligheidstroepen hebben 145 militanten gedood tijdens een 40 uur durende operatie na gecoördineerde aanvallen met vuurwapens en bommen in Balochistan, waarbij bijna 50 mensen om het leven kwamen, aldus de premier van de provincie zondag.
De autoriteiten in de zuidwestelijke provincie kampen met een van de dodelijkste oplevingen van geweld in jaren, nu opstandelingen in de grondstofrijke provincie, die grenst aan Iran en Afghanistan, hun aanvallen op veiligheidstroepen, burgers en infrastructuur opvoeren.
Aanvallers, verkleed als gewone burgers, drongen zaterdag ziekenhuizen, scholen, banken en markten binnen voordat ze het vuur openden, zei de Pakistaanse onderminister van Binnenlandse Zaken, Talal Chaudhry.
"In elk geval kwamen de aanvallers verkleed als burgers binnen en richtten ze zich willekeurig op gewone mensen die in winkels werkten", zei hij, eraan toevoegend dat militanten burgers als menselijk schild hadden gebruikt.
De verboden separatistische groepering Baloch Liberation Army (BALA) eiste de verantwoordelijkheid op voor de aanvallen en verklaarde een gecoördineerde operatie te hebben gelanceerd, genaamd Herof, ofwel "zwarte storm", gericht tegen veiligheidstroepen in de hele provincie.
In Quetta, de provinciale hoofdstad, waren de gevolgen zichtbaar: uitgebrande voertuigen bij een politiebureau, doorzeefde deuren en straten die waren afgezet met geel afzetlint. De veiligheidstroepen hadden de patrouilles verscherpt en het verkeer beperkt na de aanvallen.
De premier van Balochistan, Sarfraz Bugti, zei dat 17 leden van de politie en 31 burgers om het leven waren gekomen bij de militante aanvallen. Het Pakistaanse leger meldde dat zaterdag 92 militanten waren gedood en vrijdag 41.
"We hadden inlichtingen dat dit soort operaties gepland waren en daarom zijn we een dag van tevoren met de voorbereidingen begonnen", aldus Bugti.
Het laatste totaal is het hoogste aantal gedode militanten in zo'n korte tijd sinds de opstand is geïntensiveerd, zei Bugti, zonder vergelijkende cijfers te geven.
Volgens functionarissen werden de militante aanvallen vrijwel gelijktijdig uitgevoerd in de districten Quetta, Gwadar, Mastung en Noshki. Gewapende mannen openden het vuur op veiligheidsinstallaties, waaronder een hoofdkwartier van het Frontier Corps, probeerden zelfmoordaanslagen te plegen en blokkeerden kortstondig wegen in stedelijke gebieden. Dit leidde tot grootschalige tegenoperaties door het leger, de politie en antiterreureenheden.
Buiten een beschadigde winkel vertelde particuliere bewaker Jamil Ahmed Mashwani dat de aanvallers kort na het middaguur toesloegen. "Ze raakten me in mijn gezicht en op mijn hoofd."
Gecoördineerde aanvallen
Balochistan, de grootste en armste provincie van Pakistan, kampt al tientallen jaren met een opstand onder leiding van etnische Baloch-separatisten die meer autonomie en een groter aandeel in de natuurlijke hulpbronnen eisen.
De groep beweerde 84 leden van de Pakistaanse veiligheidsdiensten te hebben gedood en 18 anderen gevangen te hebben genomen. Reuters kon deze bewering niet onafhankelijk verifiëren. Het leger reageerde niet direct op een verzoek om commentaar.
De Pakistaanse minister van Defensie, Khawaja Asif, zei dat twee van de aanslagen door vrouwelijke daders waren gepleegd en dat militanten zich steeds vaker richten op burgers, arbeiders en mensen met een laag inkomen.
Het leger zei dat de veiligheidstroepen pogingen van militanten om een stad of strategische installatie in te nemen, hadden afgeslagen.
Beweringen en beschuldigingen
Het Pakistaanse leger zei zaterdag dat de aanslagen waren uitgevoerd door "door India gesteunde militanten". India, de aartsrivaal van Pakistan, ontkende die bewering zondag en beschuldigde Islamabad ervan de aandacht af te leiden van zijn eigen interne problemen.
"Wij verwerpen categorisch de ongegronde beschuldigingen van Pakistan", zei Randhir Jaiswal, woordvoerder van het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken, in een verklaring. Hij voegde eraan toe dat Islamabad zich in plaats daarvan zou moeten richten op "de al lang bestaande eisen van zijn bevolking in de regio".
De Verenigde Staten veroordeelden de aanvallen. De Amerikaanse zaakgelastigde Natalie Baker noemde ze daden van terroristisch geweld en verklaarde dat Washington solidair was met Pakistan. Het Balochistan Liberation Army wordt door de VS aangemerkt als een buitenlandse terroristische organisatie.
Pakistan wordt elders in het land periodiek aangevallen door islamitische militanten, waaronder facties die gelieerd zijn aan de Pakistaanse Taliban.
-
22:59
-
22:15
-
22:00
-
20:45
-
20:30
-
19:45
-
19:30
-
19:00
-
18:30
-
17:30
-
17:15
-
16:15
-
16:00
-
16:00
-
15:30
-
15:15
-
14:32
-
14:15
-
13:45
-
13:15
-
13:00
-
12:32
-
12:15
-
11:50
-
11:32
-
11:15
-
11:00
-
11:00
-
10:42
-
10:25
-
10:10
-
09:47
-
09:47
-
09:32
-
09:15
